Endoscopia superior diagnóstica (EGD)

Una endoscopia superior diagnóstica, también llamada EGD (esofagogastroduodenoscopia), es un examen mínimamente invasivo, en general seguro y bien tolerado. Una cámara delgada y flexible pasa por la boca para ver directamente el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado (el duodeno) (Yadlapati et al., ACG/AGA Quality Indicators for Upper GI Endoscopy, 2025). Es uno de los procedimientos más comunes de la medicina. En 2019 se hicieron unas 7.5 millones de EGD en adultos en Estados Unidos, frente a 6.1 millones en 2013 (Yadlapati et al., 2025).

La EGD es la prueba objetiva más usada para evaluar el revestimiento del esófago. Es la única prueba que puede ver, fotografiar y tomar biopsias directamente de anomalías como la esofagitis erosiva, el esófago de Barrett, las úlceras, las estenosis y los tumores (Katz et al., ACG Clinical Guideline for GERD, 2022). Entre sus usos aceptados están evaluar la dificultad para tragar, el dolor al tragar, los síntomas de reflujo, los síntomas en la parte alta del abdomen y el sangrado gastrointestinal. La EGD también se usa para detectar y vigilar condiciones precancerosas (Yadlapati et al., 2025).

La EGD también se usa en exceso. Los datos nacionales muestran que se hace sin una indicación adecuada en el 5% al 49% de los casos (Yadlapati et al., 2025). Una EGD de alta calidad es la que tiene una indicación clara, es completa y cambia su atención. Cuando el endoscopista es también el cirujano que podría operarlo, el examen responde las preguntas que importan para planear la cirugía.

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El endoscopio es un tubo flexible del ancho de un dedo, con una cámara de alta definición y una luz en la punta. A medida que avanza, el endoscopista:

• Revisa todo el tracto gastrointestinal superior, desde la parte alta del esófago hasta el estómago, incluida una vista en retroflexión ("mirando hacia atrás") de la parte alta del estómago, y hasta la segunda porción del duodeno (Yadlapati et al., 2025)

• Infla el estómago con suavidad con aire o CO₂ para aplanar los pliegues y exponer el revestimiento

• Fotografía los puntos de referencia estándar, incluidos el esófago, la unión gastroesofágica, la parte alta del estómago, el antro y el píloro, y el duodeno, para documentar un examen completo (Yadlapati et al., 2025)

• Toma biopsias con pinzas diminutas que pasan por el endoscopio. Las biopsias no duelen porque el revestimiento no tiene nervios que sientan dolor.

• Usa imágenes mejoradas, como la imagen de banda estrecha, para resaltar cambios precancerosos sutiles

Las normas internacionales indican que una EGD diagnóstica debe durar por lo menos 7 minutos desde que se introduce hasta que se retira el endoscopio, porque los exámenes apresurados pasan por alto enfermedades (Areia et al., ESGE Performance Measures for Upper GI Endoscopy, 2025).

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• Un diagnóstico definitivo: la esofagitis erosiva y el esófago de Barrett vistos en la EGD son específicos de la ERGE. La esofagitis de grado C de Los Ángeles es prácticamente siempre diagnóstica (Katz et al., ACG, 2022).

• Detección de cáncer y lesiones precancerosas: la EGD encuentra esófago de Barrett, cambios precancerosos del estómago y tumores tempranos, muchas veces antes de que aparezcan síntomas.

• Diagnóstico por tejido: las biopsias confirman infección por H. pylori, esofagitis eosinofílica, enfermedad celíaca y displasia.

• Planificación quirúrgica: antes de la cirugía bariátrica, datos combinados de 15,177 pacientes mostraron que la EGD cambió el enfoque quirúrgico planeado o retrasó la cirugía en el 16.8% (Brown et al., IFSO Position Statement, Obesity Surgery, 2020).

• Tratamiento en la misma sesión: durante el mismo examen se pueden dilatar estenosis, tratar sangrados, retirar cuerpos extraños y colocar cápsulas inalámbricas de pH.

• Ambulatorio y rápido: la mayoría de los pacientes se va a casa el mismo día.

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La EGD es adecuada para pacientes con:

• Reflujo con síntomas de alarma: dificultad para tragar, pérdida de peso, sangrado, vómitos o anemia. La endoscopia debe hacerse lo antes posible (Katz et al., ACG, 2022).

• Reflujo que no responde a los medicamentos, o que regresa después de un tratamiento de 8 semanas (Fass, New England Journal of Medicine, 2022)

• Candidatos a cirugía antirreflujo o bariátrica (Fass, 2022)

• Alto riesgo de esófago de Barrett: reflujo crónico durante 5 años o más, más tres o más factores de riesgo (sexo masculino, edad mayor de 50 años, raza blanca, tabaquismo, obesidad o antecedentes familiares) (Fass, 2022)

• Esófago de Barrett conocido que necesita vigilancia

• Sangrado gastrointestinal superior, heces negras o anemia por deficiencia de hierro sin explicación

• Dolor persistente en la parte alta del abdomen, náuseas o vómitos

• Pacientes bariátricos con síntomas nuevos: reflujo después de la manga gástrica, dolor o úlcera después del bypass gástrico, intolerancia a los alimentos o recuperación de peso

• Estudios de imagen anormales que muestran una masa, una úlcera, una estenosis o una hernia de hiato

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Antes del procedimiento se completan una historia clínica y un examen físico enfocado, y se documenta un plan de sedación según su riesgo (Elmunzer et al., ACG/AGA Quality Indicators Common to All GI Endoscopic Procedures, 2024). La mayoría de los pacientes recibe anestesia monitorizada (propofol). La Sociedad Europea de Endoscopia Gastrointestinal recomienda el propofol como sedación de primera línea donde los recursos lo permiten, y también apoya ofrecer la EGD sin sedación a los pacientes que lo prefieran (Triantafyllou et al., ESGE/ESGENA Sedation Guideline, Endoscopy, 2026).

Usted se acuesta sobre el lado izquierdo con un protector bucal suave. Después de la sedación, el endoscopio pasa con suavidad por la boca hacia el esófago, el estómago y el duodeno. El examen es sistemático: el revestimiento del esófago, la unión gastroesofágica y el hiato, todo el estómago incluida una vista en retroflexión, y el duodeno. Las biopsias siguen protocolos estandarizados:

• Esófago de Barrett: biopsias según el protocolo de Seattle (Areia et al., ESGE, 2025)

• Sospecha de esofagitis eosinofílica: por lo menos 6 biopsias de 2 niveles del esófago (Yadlapati et al., 2025)

• Sospecha de enfermedad celíaca: por lo menos 4 biopsias del duodeno más una muestra del bulbo duodenal (Januszewicz and Kaminski, Therapeutic Advances in Gastroenterology, 2019)

• Úlceras del estómago: biopsias para descartar cáncer (Januszewicz and Kaminski, 2019)

La mayoría de las EGD diagnósticas toman de 10 a 20 minutos. La vigilancia durante la recuperación continúa hasta que sus signos vitales vuelven a la normalidad (Triantafyllou et al., 2026).

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La EGD es uno de los procedimientos más seguros de la medicina:

• Eventos adversos en general: 1 de cada 200 a 1 de cada 10,000 procedimientos. La mortalidad va de ninguna a 1 de cada 2,000 en series grandes (ASGE Standards of Practice Committee, Adverse Events of Upper GI Endoscopy, 2012).

• Eventos de la sedación y cardiopulmonares: representan hasta el 60% de las complicaciones. Incluyen oxigenación baja, aspiración, cambios en la presión arterial y ritmos cardíacos irregulares (Januszewicz and Kaminski, 2019).

• Perforación: 0.30 o menos por cada 10,000 EGD (Yadlapati et al., 2025)

• Sangrado: menos del 0.5% de los exámenes diagnósticos, por lo general pequeños desgarros cerca de la unión gastroesofágica (Januszewicz and Kaminski, 2019)

• Muerte: alrededor de 0.11 por cada 10,000 EGD (Yadlapati et al., 2025)

• Efectos menores: dolor de garganta, distensión y cólicos leves que desaparecen en pocas horas

En un estudio de casi 40,000 EGD ambulatorias con sedación, las tasas de complicaciones fueron similares con o sin sedación, y similares en pacientes jóvenes y mayores (Jang et al., Medicine, 2022).

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La mayoría de los pacientes despierta en pocos minutos y se va a casa el mismo día. Debido a la sedación, un adulto debe acompañarlo a casa, y usted debe recibir instrucciones orales y por escrito con un número al que pueda llamar por cualquier problema tardío (Triantafyllou et al., 2026). No planee manejar, tomar decisiones importantes ni trabajar el resto del día. Un dolor de garganta leve y la distensión son comunes y duran poco. La mayoría de los pacientes vuelve a su dieta normal el mismo día, a menos que se haya hecho una dilatación u otro tratamiento. Los resultados de las biopsias se revisan en su consulta de seguimiento.

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Una sola EGD de alta calidad a menudo da respuestas que orientan años de atención. Un examen normal puede descartar enfermedades graves y ayudar a reorientar los estudios hacia el monitoreo del pH o la manometría. Los hallazgos anormales llevan a un plan claro: tratamiento para sanar la esofagitis, erradicación de H. pylori, vigilancia del esófago de Barrett o planificación quirúrgica. En la esofagitis severa (grado C o D de Los Ángeles), se recomienda repetir la EGD después del tratamiento con IBP para confirmar la curación y buscar un esófago de Barrett que la inflamación pudiera ocultar (Katz et al., ACG, 2022). En el esófago de Barrett sin displasia, la vigilancia no se hace con más frecuencia que cada 3 a 5 años (Shaheen et al., ACP Best Practice Advice, 2012).

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Más procedimientos de motilidad del esófago y deglución

Procedimientos relacionados: Miotomía de Heller laparoscópica, POEM, Funduplicatura de Dor para el reflujo y después de la miotomía de Heller, Divertículo esofágico, Dilatación esofágica. Para una visión general de todas las opciones, vea Cirugía antirreflujo y del tracto digestivo superior.

Enfermedades que trata: Acalasia, Disfagia, Obstrucción del flujo de salida de la unión esofagogástrica, Espasmo esofágico difuso, Esófago en martillo neumático (jackhammer), Divertículo esofágico.

La mayoría de los endoscopistas describe lo que ve. Un cirujano antirreflujo y del tracto digestivo superior y bariátrico también ve lo que eso significa para su operación. El Dr. Nestor de la Cruz-Muñoz, MD, FACS, DABOM, realiza sus propias endoscopias diagnósticas, de modo que la persona que observa su hiato, válvula, manga o bolsa es la misma que la repararía.

• La mirada de un cirujano en el examen: los hallazgos clave se miden y se documentan pensando en la cirugía: el tamaño de la hernia de hiato, el aspecto de la válvula en la unión gastroesofágica, el estrechamiento o la torsión de la manga, las bolsas de bypass gástrico dilatadas, las úlceras marginales y las fístulas gastrogástricas.

• Un solo camino de atención continuo: los hallazgos llevan directamente al siguiente paso correcto, ya sea tratamiento médico, dilatación, pruebas de pH, cirugía antirreflujo, LINX, TIF, reparación de hernia de hiato o cirugía bariátrica de revisión.

• Liderazgo en la enseñanza: fue director de un programa de fellowship quirúrgico durante diez años, formando a cirujanos en atención bariátrica, del tracto digestivo superior (esófago y estómago) y endoscópica avanzada.

• Calidad basada en la evidencia: los exámenes siguen las normas nacionales, incluidas la documentación fotográfica completa, las biopsias según protocolo y un tiempo de revisión adecuado.

• Experiencia en anatomía compleja: la endoscopia después de una manga gástrica, un bypass gástrico, un cruce duodenal, una funduplicatura y revisiones previas requiere familiaridad con la anatomía alterada.

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El Dr. de la Cruz-Muñoz ha realizado más de 15,000 procedimientos mínimamente invasivos en más de 25 años de práctica, incluidas operaciones complejas del tracto digestivo superior, de hernias, de la vesícula biliar y del abdomen, además de cirugía bariátrica.

La EGD es fundamental en la evaluación del reflujo:

• Clasificación de la esofagitis: la esofagitis erosiva se clasifica con la clasificación de Los Ángeles. El grado A de Los Ángeles no es suficiente para un diagnóstico definitivo de ERGE. El grado B lo respalda cuando los síntomas típicos responden a los IBP. Los grados C o D confirman la ERGE (Katz et al., ACG, 2022).

• Segmentos de Barrett: un segmento de Barrett de más de 3 cm con metaplasia intestinal es diagnóstico de ERGE y hace innecesaria la prueba de pH solo para confirmarla (Katz et al., 2022).

• Pruebas sin IBP: la enfermedad por reflujo no erosiva solo debe diagnosticarse cuando la EGD se hace sin tomar IBP, porque la supresión del ácido puede sanar las erosiones y ocultar la enfermedad (Katz et al., 2022).

• Cápsulas inalámbricas de pH: durante la EGD se puede colocar una cápsula inalámbrica de pH para un monitoreo prolongado del reflujo.

• Antes de la cirugía antirreflujo: se recomienda una EGD antes de la cirugía antirreflujo o bariátrica (Fass, New England Journal of Medicine, 2022).

• Antes de la manga gástrica: una hernia de hiato con esofagitis por reflujo es una contraindicación relativa para la manga gástrica por el riesgo de que empeore el reflujo (Evans et al., ASGE/SAGES Guideline on Endoscopy in the Bariatric Patient, 2015).

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La EGD es el primer paso para evaluar casi cualquier problema que requiera una revisión. Evalúa:

• El reflujo después de la manga gástrica (esofagitis, Barrett, estenosis o torsión de la manga, hernia de hiato)

• Las úlceras marginales, las estenosis y las fístulas después del bypass gástrico

• Las funduplicaturas que fallaron o se deslizaron y las hernias de hiato recurrentes

• La erosión o el deslizamiento de la banda antes de retirarla o convertirla

• El tamaño de la bolsa y de la salida antes de una TORe o de una revisión quirúrgica por recuperación de peso

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La EGD diagnóstica está cubierta por la mayoría de los seguros médicos, incluido Medicare, cuando hay una indicación médica documentada, como síntomas de alarma, reflujo que no responde a los IBP, sangrado, anemia, dificultad para tragar, vigilancia del esófago de Barrett o evaluación antes de una cirugía antirreflujo o bariátrica. Las aseguradoras pueden cuestionar una EGD de detección en pacientes sin factores de riesgo, de acuerdo con las recomendaciones nacionales de que no se haga detección de rutina en mujeres ni en hombres menores de 50 años (Shaheen et al., ACP, 2012). También puede cuestionarse la vigilancia del esófago de Barrett hecha con más frecuencia que cada 3 a 5 años cuando no hay displasia.

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• Ayuno: nada de líquidos claros durante 2 horas, nada de comidas ligeras durante 6 horas y nada de alimentos grasosos o fritos durante 8 horas antes de la sedación. Los pacientes con gastroparesia o acalasia pueden necesitar más tiempo (Elmunzer et al., ACG/AGA, 2024).

• Medicamentos GLP-1 (Ozempic, Wegovy, Mounjaro, Zepbound): las recomendaciones actuales de varias sociedades apoyan un enfoque individualizado. Los pacientes de bajo riesgo pueden seguir tomando el medicamento. Para quienes lo suspenden, se sugiere suspenderlo el día del procedimiento si es diario y una semana antes si es semanal. Los síntomas de vaciamiento lento del estómago se vuelven a evaluar el día del procedimiento (Kindel et al., Multisociety Clinical Practice Guidance, 2025). Una dieta líquida de 24 horas antes del procedimiento puede ayudar (American Diabetes Association Standards of Care, 2026). En el estudio aleatorizado OCULUS de 2026, alrededor del 25% de los pacientes que siguieron tomando su medicamento GLP-1 o GIP/GLP-1 tenían restos de comida importantes en el estómago, frente a alrededor del 3% de quienes suspendieron una dosis (Ahmad et al., JAMA Internal Medicine, 2026). Siga las instrucciones específicas que le den.

• IBP: si el objetivo es diagnosticar la enfermedad por reflujo, es posible que le pidan dejar de tomar su IBP antes (Katz et al., ACG, 2022).

• Anticoagulantes: traiga una lista completa de sus medicamentos. El manejo es individualizado.

• Transporte a casa: organice que un adulto lo acompañe a casa.

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La mayoría de los pacientes vuelve a su dieta normal el mismo día, empezando con líquidos y alimentos ligeros una vez que pasan el adormecimiento de la garganta y el efecto de la sedación. Después de una dilatación del esófago, se puede recomendar una dieta blanda por poco tiempo. Los pacientes bariátricos retoman la dieta de la etapa en que están y sus suplementos, a menos que se les indique otra cosa.

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Descanse el resto del día después de la sedación, y no planee manejar, tomar alcohol ni tomar decisiones importantes hasta el día siguiente. La mayoría de los pacientes vuelve al trabajo y al ejercicio normal al día siguiente. Llame de inmediato si tiene dolor fuerte en el pecho o el abdomen, fiebre, heces negras, vómitos con sangre o dificultad para tragar.

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Una EGD toma menos de una hora, por lo que los pacientes internacionales a menudo la combinan con una consulta quirúrgica en una sola visita corta. Traiga sus reportes anteriores para poder comparar los hallazgos. Los resultados de las biopsias por lo general están listos en una semana y se revisan con usted de forma virtual.