Balón Allurion (balón gástrico ingerible)

El balón Allurion (antes llamado balón Elipse, de Allurion Technologies) es un tipo de balón intragástrico y el único dispositivo de su clase que no requiere endoscopia, sedación ni anestesia para colocarlo ni para retirarlo (Silva et al., Obesity Surgery, 2024; Jirapinyo & Thompson, Digestive Diseases and Sciences, 2022). El balón va doblado dentro de una cápsula vegetal unida a un catéter delgado. El paciente se traga la cápsula, se confirma su posición correcta con rayos X/fluoroscopia y luego el balón se llena con aproximadamente 550 mL de líquido antes de retirar suavemente el catéter (Silva et al., 2024; Muriel et al., J Laparoendosc Adv Surg Tech, 2025).

El balón ocupa espacio en el estómago para que la persona se sienta llena antes y coma menos. Permanece en su lugar aproximadamente cuatro meses; después, una válvula de liberación programada se abre, el balón se vacía y pasa de forma natural por el tubo digestivo, sin necesidad de un procedimiento para retirarlo (Jirapinyo & Thompson, 2022; Vantanasiri et al., Obesity Surgery, 2020). Ocupa un lugar intermedio entre los medicamentos contra la obesidad y la cirugía: tiene menor riesgo y no es invasivo en absoluto, pero es menos potente y su efecto es más corto que el de las opciones quirúrgicas. Como en todo tratamiento de la obesidad, los resultados son mejores cuando el balón se combina con un programa estructurado y multidisciplinario de cambios en el estilo de vida (Kosai et al., Obesity Surgery, 2024; Muniraj et al., AGA Clinical Practice Guidelines, 2021).

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El balón Allurion produce pérdida de peso principalmente por restricción gástrica y una saciedad prolongada: el balón lleno de líquido ocupa volumen en el estómago, hace más lento su vaciamiento y reduce la cantidad de comida necesaria para sentirse lleno (Silva et al., 2024). A diferencia de la cirugía bariátrica, no extirpa parte del estómago, no desvía el intestino ni altera de forma importante las hormonas intestinales; su mecanismo es mecánico y temporal. Como el dispositivo permanece solo unos cuatro meses, los cambios de conducta y de alimentación que se logran durante ese periodo son los que mantienen la pérdida de peso; los datos muestran que gran parte de la pérdida se puede mantener un año después de que el balón se elimina cuando los pacientes siguen en un programa estructurado (Tinoco Ortiz et al., Obesity Surgery, 2026).

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• Sin endoscopia, sin anestesia, sin sedación: la característica que lo distingue de todos los demás balones intragástricos (Silva et al., 2024; Vantanasiri et al., 2020).

• Sin procedimiento para retirarlo: el balón se vacía y se elimina de forma natural a los ~4 meses (Jirapinyo & Thompson, 2022).

• Sin incisiones y sin alterar los órganos: no deja cicatrices quirúrgicas ni cambia la anatomía de forma permanente.

• Colocación rápida y ambulatoria: por lo general toma unos 20 minutos en un consultorio o en un área de radiología (Muriel et al., 2025).

• Pérdida de peso significativa a corto plazo: aproximadamente del 12 al 15% del peso corporal total durante el tratamiento (Jirapinyo & Thompson, 2022; Muriel et al., 2025).

• Mejoría metabólica: reducción de la HbA1c, la presión arterial y el colesterol LDL (Tinoco Ortiz et al., 2026).

• Una opción para personas que no califican para la cirugía o no la desean, o que buscan un "impulso inicial" temporal o un puente antes de una cirugía definitiva (Kosai et al., 2024).

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El balón Allurion generalmente se ofrece a adultos con sobrepeso u obesidad de clase I a II que no han tenido éxito solo con dieta y cambios en el estilo de vida. Los programas publicados han incluido a pacientes con un IMC mayor de 27 kg/m², y algunos centros lo usan como intervención temprana o terapia puente en un amplio rango de IMC (Jense et al., Obesity Surgery, 2023; Kosai et al., 2024). Es especialmente adecuado para pacientes que:

• No cumplen los criterios para la cirugía bariátrica o desean evitarla (Kosai et al., 2024).

• Quieren una opción sin cirugía ni anestesia, o sienten ansiedad ante una endoscopia o una cirugía.

• Buscan una intervención temporal antes de un procedimiento definitivo planificado (Kosai et al., 2024).

Las exclusiones comunes incluyen cirugía bariátrica o del tubo digestivo superior previa, embarazo, trastornos para tragar, reflujo severo o una hernia de hiato grande (>5 cm), obstrucción previa del intestino delgado, trastornos de la conducta alimentaria o enfermedad psicológica grave, riesgo de sangrado digestivo o uso de anticoagulantes, y enfermedad gastrointestinal activa (Kosai et al., 2024; Tinoco Ortiz et al., 2026). La candidatura se confirma después de una evaluación multidisciplinaria completa.

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La colocación la realiza un profesional capacitado de forma ambulatoria, por lo general en unos 20 minutos y sin sedación (Muriel et al., 2025). El paciente se traga la cápsula vegetal que contiene el balón doblado, unida a un catéter delgado; si le cuesta tragar, se usa una guía metálica a través del catéter para ayudar a que pase (Muriel et al., 2025). La posición correcta en el estómago se confirma con un marcador radiopaco bajo fluoroscopia/rayos X, el balón se llena con aproximadamente 550 mL de solución de llenado (agua destilada con un conservante) y una segunda revisión radiológica confirma el llenado y la colocación correctos en el fondo gástrico (Muriel et al., 2025; Silva et al., 2024). Después, el catéter se desconecta con una suave maniobra de tracción y se retira por la boca (Silva et al., 2024).

El balón Allurion tiene un perfil de seguridad favorable, y como no requiere procedimiento evita los riesgos de la endoscopia, la sedación y la anestesia (Vantanasiri et al., 2020). Los efectos más comunes son náuseas, vómitos y dolor abdominal leves y pasajeros durante los primeros días, que por lo general se controlan bien con medicamentos (Muriel et al., 2025; Silva et al., 2024). En un metaanálisis de más de 2,000 pacientes, las náuseas (~29%) y el dolor abdominal (~24%) fueron los efectos adversos predominantes (Silva et al., 2024).

Los efectos adversos graves son poco comunes: aproximadamente el 2% o menos en series grandes, dentro del umbral de <5% establecido por la ASGE y la ASMBS (Tinoco Ortiz et al., 2026; Jirapinyo & Thompson, 2022). Un registro grande de 1,770 pacientes reportó una tasa de efectos adversos graves de 0.34%, una tasa de intolerancia que requirió retiro temprano de 2.9% y desinflado temprano en el 0.6% (Jirapinyo & Thompson, 2022). Los eventos graves reportados en los estudios incluyen:

• Intolerancia temprana al balón que requiere retirarlo por endoscopia (el motivo más común de una nueva intervención) (Silva et al., 2024; Tinoco Ortiz et al., 2026).

• Desinflado temprano, con eliminación natural o por vómito (~0.6 a 1.8%) (Jirapinyo & Thompson, 2022).

• Obstrucción del intestino delgado (rara; ha requerido retiro por laparoscopia, y varios de los primeros casos se relacionaron con una generación anterior del balón) (Jirapinyo & Thompson, 2022; Silva et al., 2024).

• Perforación gástrica u obstrucción de la salida del estómago (raras) (Jirapinyo & Thompson, 2022).

• Hiperinflado del balón, esofagitis, pancreatitis, neumonía por aspiración y sangrado digestivo (raros) (Silva et al., 2024; Tinoco Ortiz et al., 2026).

No se reportaron muertes en los datos combinados del metaanálisis (Silva et al., 2024). Se orienta a los pacientes sobre las señales de alarma (intolerancia persistente a los líquidos por más de 24 horas, mareo al ponerse de pie, pulso acelerado, sudoración o distensión abdominal) y se les indica comunicarse con el equipo de inmediato (Muriel et al., 2025).

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La recuperación es rápida porque no hay incisión, sedación ni retiro por endoscopia. La mayoría de los pacientes retoma su actividad normal en unas 48 horas, una vez que tolera los líquidos (Muriel et al., 2025). Durante los primeros días son comunes las náuseas, los cólicos y las molestias tipo reflujo, que se controlan con un ciclo corto de antieméticos, antiespasmódicos y un inhibidor de la bomba de protones, este último durante todo el tratamiento (Muriel et al., 2025). Se sigue una dieta líquida durante las primeras 24 a 48 horas y se avanza poco a poco a alimentos semisólidos y luego sólidos (Tinoco Ortiz et al., 2026; Muriel et al., 2025).

El balón en sí es una herramienta a corto plazo (~4 meses), por lo que los resultados duraderos dependen de los cambios en el estilo de vida durante y después del tratamiento. Durante el tratamiento, los pacientes suelen perder alrededor del 12 al 15% de su peso corporal total (Jirapinyo & Thompson, 2022; Muriel et al., 2025). El mantenimiento de la pérdida de peso después de que el balón se elimina es alentador dentro de programas estructurados: una cohorte internacional encontró que los pacientes conservaron aproximadamente el 95% del peso perdido un año después de eliminar el balón, y una serie de un solo centro reportó una pérdida de peso total de ~14% sostenida a los 12 meses (Tinoco Ortiz et al., 2026). Sin embargo, los datos a largo plazo más allá de 12 meses siguen siendo limitados en comparación con la cirugía, y puede haber cierta recuperación de peso después de que el balón ya no está (Silva et al., 2024). Si se necesita bajar más de peso, las opciones incluyen un balón secuencial, medicamentos contra la obesidad o cirugía bariátrica (Shah et al., AGA Technical Review, 2021).

Más sobre procedimientos endoscópicos para bajar de peso

Procedimientos relacionados: Reducción transoral de la salida, Programa de pérdida de peso médica, Balón gástrico, Balón intragástrico Orbera, Retiro endoscópico del balón. Para ver todas las opciones, consulte Gastroplastia endoscópica en manga.

Enfermedades que se tratan: Obesidad, Sobrepeso, Recuperación de peso, Adaptación metabólica.

El Dr. de la Cruz-Muñoz es un cirujano metabólico y bariátrico con amplia experiencia. Fue uno de los primeros médicos en Estados Unidos en ofrecer balones gástricos después de que la FDA aprobara el balón Orbera en 2015. Fue investigador principal del estudio del balón Allurion, y el balón Allurion recibió la aprobación de la FDA en 2026. El Dr. de la Cruz-Muñoz ofrece toda la gama de atención para bajar de peso: desde opciones sin cirugía como el balón Allurion hasta terapias endoscópicas y cirugía primaria y de revisión. Esa amplitud significa que los candidatos reciben una recomendación imparcial e individualizada, y un camino sin interrupciones para pasar a medicamentos, a un nuevo balón o a cirugía si sus necesidades cambian.

El Dr. de la Cruz-Muñoz realiza cirugía bariátrica desde hace más de 25 años y ha completado más de 9,000 operaciones bariátricas, un volumen que muy pocos cirujanos en el país, y aún menos en Florida, han alcanzado.

Espere aproximadamente del 12 al 15% de pérdida de peso corporal total (TBWL) durante el periodo de tratamiento de ~4 meses (Jirapinyo & Thompson, 2022; Muriel et al., 2025). Una serie multicéntrica latinoamericana reportó una TBWL promedio de 8.3%, 11.6% y 14.9% a los 3, 6 y 12 meses (Muriel et al., 2025), y un registro de 1,770 pacientes encontró una TBWL de 14.2% a los 4 meses (Jirapinyo & Thompson, 2022). En cuanto a la pérdida del exceso de peso, los datos combinados muestran aproximadamente un 48% de %EWL, muy por encima del parámetro de referencia de 25% de la ASGE y la ASMBS (Silva et al., 2024). Los resultados individuales dependen mucho del IMC inicial y, sobre todo, del cumplimiento con el programa de nutrición y actividad física (Tinoco Ortiz et al., 2026).

La pérdida de peso con el balón Allurion se traduce en una mejoría cardiometabólica significativa. Los cambios reportados a los 12 meses incluyen una reducción promedio de la HbA1c de ~0.4%, una baja de la presión sistólica de ~6 mmHg y del colesterol LDL de ~12 mg/dL, además de mejores puntajes de calidad de vida (Tinoco Ortiz et al., 2026). La OMS señala que incluso una reducción del 5 al 10% del peso total mejora el perfil metabólico y reduce la enfermedad y la mortalidad relacionadas con la obesidad, un umbral que este dispositivo supera de manera confiable (Silva et al., 2024). Estas mejorías se deben a la pérdida de peso en sí y no a efectos hormonales.

Como el balón es temporal, el programa de estilo de vida es el verdadero tratamiento; el dispositivo simplemente crea una ventana de oportunidad. Los resultados duraderos requieren una alimentación baja en calorías con prioridad en la proteína, buena hidratación (≥1.5 L al día), actividad física regular y apoyo conductual/psicológico, idealmente mantenidos mucho después de que se elimina el balón (Muriel et al., 2025; Kosai et al., 2024). La evidencia muestra que los pacientes que mantienen un programa alimentario de intensidad moderada a alta siguen bajando o mantienen su peso incluso después de que el balón ya no está (Muniraj et al., AGA, 2021). Las herramientas digitales (básculas conectadas, aplicaciones) y las consultas de seguimiento estructuradas mejoran el cumplimiento y ayudan a mantener la pérdida de peso (Tinoco Ortiz et al., 2026). Cuando es apropiado, se pueden agregar medicamentos contra la obesidad después de la eliminación del balón para proteger los resultados.

Los síntomas tipo reflujo y las náuseas son comunes en el periodo inicial de adaptación y se controlan con un inhibidor de la bomba de protones durante todo el tratamiento (Muriel et al., 2025). El reflujo severo previo o una hernia de hiato grande (>5 cm) son una contraindicación, que se confirma con una gastroscopia durante la evaluación (Tinoco Ortiz et al., 2026). A los pacientes con reflujo importante que desean una solución anatómica duradera por lo general les convienen más otras opciones; el balón es un dispositivo temporal y no corrige la anatomía del reflujo.

El balón Allurion es, por naturaleza, no permanente y deja intacta la anatomía natural, lo que mantiene abiertas todas las opciones futuras. Si se necesita bajar más de peso después de que el balón se elimina, las opciones incluyen un balón secuencial o repetido, agregar medicamentos contra la obesidad (incluida la terapia con GLP-1) o avanzar a procedimientos endoscópicos o quirúrgicos como la gastroplastia endoscópica en manga, la manga gástrica o el bypass gástrico (Shah et al., AGA Technical Review, 2021). El balón también se usa con frecuencia de forma intencional como puente hacia una cirugía bariátrica definitiva en pacientes de mayor riesgo (Kosai et al., 2024). Cabe señalar que el uso simultáneo del balón con un agonista de GLP-1 fue un criterio de exclusión en al menos un protocolo de estudio, por lo que el momento de combinarlos debe individualizarse (Tinoco Ortiz et al., 2026).

Como con cualquier método para bajar de peso, parte del peso perdido es masa magra, por lo que es importante conservar el músculo. Un consumo diario alto de proteína (dieta hiperproteica), el entrenamiento de fuerza una vez que se toleran los sólidos (generalmente a partir de ~48 horas de tolerancia completa) y el control de la composición corporal ayudan a que el peso perdido sea principalmente grasa, lo que protege el metabolismo y favorece resultados duraderos (Muriel et al., 2025; Bastid et al., J Laparoendosc Adv Surg Tech, 2026).

Por lo general, el seguro no cubre el balón Allurion y suele ofrecerse como procedimiento de pago por cuenta propia, ya que la cobertura de los balones intragástricos es limitada y las políticas de las aseguradoras siguen cambiando. La candidatura se determina mediante una evaluación multidisciplinaria y no con los estrictos umbrales de IMC que se usan para la cirugía cubierta; los programas publicados suelen usar un IMC mayor de 27 kg/m² después de una respuesta insuficiente a los cambios en el estilo de vida (Jense et al., 2023; Kosai et al., 2024). Nuestro equipo verifica cualquier beneficio disponible y ofrece información clara sobre el pago por cuenta propia y el financiamiento.

La preparación se centra en una evaluación multidisciplinaria (médica, nutricional y psicológica) dentro de un programa estructurado, a menudo durante varias semanas antes de la colocación (Bastid et al., 2026). La gastroscopia de evaluación se usa de forma selectiva para descartar contraindicaciones como reflujo severo, hernia de hiato grande, enfermedad ulcerosa u otras anomalías digestivas (Tinoco Ortiz et al., 2026; Bastid et al., 2026). Los pacientes ayunan aproximadamente 10 horas antes y reciben un antiemético antes del procedimiento (Kosai et al., 2024). Como el dispositivo se traga, se confirma con anticipación la capacidad de tragar la cápsula y la ausencia de antecedentes de cirugía del tubo digestivo superior (Jense et al., 2023).

Los pacientes siguen una dieta por etapas: dieta líquida durante las primeras 24 a 48 horas y luego un avance gradual a alimentos semisólidos y sólidos, con un plan bajo en calorías y alto en proteína, buena hidratación (≥1.5 L de agua al día) y la guía de un dietista (Muriel et al., 2025; Tinoco Ortiz et al., 2026). Como no se desvía el intestino, no aplican los riesgos nutricionales por malabsorción de la cirugía, aunque un multivitamínico general y el seguimiento continuo con un dietista favorecen una pérdida de peso saludable que conserve el músculo (Shah et al., AGA Technical Review, 2021).

La actividad ligera se retoma rápidamente. Por lo general, se autoriza a los pacientes a hacer actividad física regular a partir de unas 48 horas después de tolerar por completo los sólidos (Muriel et al., 2025). Se recomienda un programa que combine ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza para conservar la masa muscular y maximizar la pérdida de grasa, y la actividad física es un pilar del programa estructurado que mantiene la pérdida de peso después de que el balón se elimina (Bastid et al., 2026; Muniraj et al., AGA, 2021).

El Allurion se traga como una cápsula y se elimina de forma natural después de unos cuatro meses, sin endoscopia para colocarlo ni para retirarlo. Por eso es muy adecuado para pacientes del extranjero. Por lo general basta con una visita corta a Miami para la colocación, y el resto del programa, incluido el seguimiento y la orientación por medio de una aplicación, puede completarse a distancia.