Dolor articular y artritis
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Descripción general
El dolor en las articulaciones es una de las razones más comunes por las que las personas con obesidad buscan tratamiento. El exceso de peso aumenta la carga sobre las rodillas, las caderas, los tobillos y los pies, mientras que las sustancias inflamatorias que libera la grasa pueden afectar las articulaciones de todo el cuerpo, incluidas las manos. El resultado es dolor, rigidez y dificultad con actividades cotidianas como caminar, subir escaleras y hacer ejercicio, lo que a su vez hace más difícil bajar de peso (Kolasinski et al., Arthritis Care & Research, 2020).
Bajar de peso es uno de los tratamientos más eficaces para el dolor articular relacionado con el peso. Cada libra que se pierde reduce la carga sobre la rodilla en unas cuatro libras con cada paso (Messier et al., Arthritis & Rheumatism, 2005). En el estudio LABS-2, la mayoría de los pacientes de cirugía bariátrica con dolor importante de rodilla o cadera antes de la cirugía reportaron una mejoría significativa después, junto con una mejor capacidad para caminar (King et al., LABS-2, JAMA, 2016). Para información específica sobre la osteoartritis, vea osteoartritis.
Por qué el peso importa para las articulaciones
Con cada paso, la rodilla soporta varias veces el peso del cuerpo; subir escaleras o levantarse de una silla multiplica todavía más esa carga. Para una persona con 100 libras de más, eso suma cientos de libras de fuerza sobre las rodillas con cada paso. Perder aunque sea el 10% del peso corporal reduce de manera importante esta carga y a menudo disminuye el dolor en pocos meses (Messier et al., Arthritis & Rheumatism, 2005). La grasa también produce proteínas inflamatorias, y por eso la obesidad se asocia con artritis incluso en articulaciones que no cargan peso, como las de las manos.
Dolor articular y ejercicio: cómo romper el ciclo
Las articulaciones adoloridas hacen difícil el ejercicio, y menos actividad lleva a subir de peso y a debilitar los músculos que sostienen las articulaciones. Las opciones de bajo impacto, como el ejercicio en el agua, la bicicleta estática y el entrenamiento de fuerza en silla, permiten que los pacientes ganen fuerza sin empeorar el dolor. A medida que baja el peso, moverse se vuelve más fácil, y se crea un ciclo positivo.
Causas
- Osteoartritis acelerada por la carga mecánica
- Inflamación causada por el exceso de grasa
- Gota, más común con la obesidad y la resistencia a la insulina
- Distensión de tendones y ligamentos
- Fascitis plantar y dolor en los pies
- Lesiones previas
Factores de riesgo
- Obesidad
- Mayor edad
- Lesión previa en una articulación
- Trabajo físicamente exigente
- Síndrome metabólico y ácido úrico alto
A quién afecta
El dolor articular afecta a la gran mayoría de las personas con obesidad severa y es una de las principales razones por las que los pacientes buscan tratamiento para bajar de peso.
Complicaciones
- Menos actividad y más aumento de peso
- Limitaciones de movilidad y caídas; vea limitaciones de movilidad
- Dolor crónico y mal dormir
- Depresión
- Necesidad de un reemplazo articular
Síntomas
- Dolor de rodilla, cadera, tobillo o pie al caminar
- Rigidez después de estar en reposo
- Hinchazón
- Dificultad para subir escaleras o levantarse de una silla
Diagnóstico
- Examen físico
- Radiografías
- Análisis de sangre para gota o artritis inflamatoria cuando están indicados
Diagnóstico diferencial
- Artritis reumatoide
- Gota
- Bursitis y tendinitis
- Dolor referido desde la columna
Cambios en el estilo de vida
- Baje de peso, aunque sea un poco.
- Elija ejercicio de bajo impacto: natación, bicicleta, aeróbicos en el agua y caminar (Kolasinski et al., Arthritis Care & Research, 2020).
- Fortalezca los músculos alrededor de las articulaciones.
- Use zapatos que den buen soporte.
Consejo para aliviar el dolor: después del bypass gástrico, evite el ibuprofeno, el naproxeno y otros antiinflamatorios en pastillas parecidos, que pueden causar úlceras en el estómago. El acetaminofén y los geles antiinflamatorios de uso tópico son opciones más seguras.
Opciones de tratamiento
- Fisioterapia
- Analgésicos de uso tópico; en general, se deben evitar los AINE por vía oral después del bypass gástrico
- Inyecciones cuando sean apropiadas
- Pérdida de peso médica; vea pérdida de peso médica
- Cirugía bariátrica, que mejora el dolor y la función de las articulaciones en la mayoría de los pacientes (King et al., LABS-2, JAMA, 2016); vea cirugía bariátrica
- Reemplazo articular para la artritis avanzada
Lo que reportan los pacientes después de la cirugía bariátrica
En LABS-2, un estudio grande realizado en varios centros, muchos pacientes con dolor importante de rodilla o cadera antes de la cirugía reportaron una mejoría clínicamente significativa del dolor y de la función física en los años después de la cirugía, y su capacidad para caminar mejoró de manera considerable (King et al., JAMA, 2016). Algunos pacientes a quienes se les había dicho que pesaban demasiado para un reemplazo articular pudieron hacérselo después de bajar de peso.
Cuándo ver a un médico
Consulte a un médico si el dolor en las articulaciones limita su actividad, su trabajo o su sueño.
Cuándo buscar tratamiento
Busque atención pronto si tiene una articulación caliente, roja e hinchada, o fiebre con dolor articular.
Perspectiva a largo plazo
Mantener la pérdida de peso y seguir activo protege las articulaciones y la independencia durante años.
Lecturas y videos relacionados
Lea más en nuestros artículos Los resultados reales después de la cirugía bariátrica: guía completa para el paciente y Los medicamentos GLP-1 explicados: beneficios, riesgos y cómo elegir un tratamiento. Vea Por qué el bypass gástrico es el estándar de oro: resultados, riesgos y la vida después de la cirugía y Manga gástrica: lo que realmente pasa, con los riesgos, las hormonas y la recuperación explicados en nuestra videoteca (en inglés). Otras enfermedades relacionadas incluyen la prediabetes, el dolor de espalda, la apnea del sueño y la enfermedad renal crónica (ERC). Los tratamientos que pueden intervenir incluyen la manga gástrica, el cruce duodenal (DS) y el bypass gástrico de una anastomosis (OAGB/MGB).
Pronóstico
Bajar de peso reduce de manera importante el dolor articular relacionado con el peso en la mayoría de las personas (King et al., LABS-2, JAMA, 2016).
Por qué elegir al Dr. de la Cruz-Muñoz
El Dr. de la Cruz-Muñoz ayuda a los pacientes cuyo dolor articular se debe al exceso de peso por medio de la pérdida de peso médica y la cirugía bariátrica, y se coordina con los cirujanos ortopédicos cuando se planea un reemplazo articular.
Para los pacientes cuyo dolor articular está ligado al exceso de peso, el Dr. de la Cruz-Muñoz aporta más de 25 años de experiencia en cirugía bariátrica y más de 9,000 operaciones bariátricas, un volumen que pocos cirujanos alcanzan.
Procedimientos destacados
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Preguntas frecuentes
No. El dolor articular puede deberse a lesiones, tendinitis, bursitis, gota, infecciones, enfermedades autoinmunes, problemas de los nervios y dolor que se irradia desde la columna. El exceso de peso aumenta la carga sobre las rodillas, las caderas y la espalda, y puede empeorar muchos de estos problemas. Para encontrar la causa se necesita un examen completo y, a veces, estudios de imagen y análisis de sangre. Una hinchazón repentina de una articulación con fiebre, enrojecimiento o calor requiere una evaluación urgente para descartar una infección.
Algunos tipos sí, pero el ejercicio adecuado suele ayudar. Durante una crisis de dolor, deje descansar brevemente la articulación afectada y luego retome actividades suaves de bajo impacto, como caminar, andar en bicicleta, nadar o hacer aeróbicos acuáticos, que mantienen la movilidad y fortalecen los músculos que sostienen la articulación. El ejercicio de alto impacto o los aumentos bruscos de intensidad pueden agravar el dolor. Un dolor muscular leve después del ejercicio es normal; un dolor agudo o persistente es una señal para modificar la actividad. Bajar de peso también reduce la carga sobre las articulaciones: cada libra que se pierde quita unas cuatro libras de presión a las rodillas.
La osteoartritis es el deterioro gradual del cartílago de las articulaciones por el desgaste y el esfuerzo mecánico; suele afectar las articulaciones que soportan peso, como las rodillas y las caderas, y el exceso de peso es un factor de riesgo importante. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca el revestimiento de las articulaciones; típicamente causa hinchazón y rigidez simétricas en las articulaciones pequeñas de las manos y los pies, rigidez matutina que dura más de una hora y cansancio. La artritis reumatoide se trata con medicamentos que modifican el sistema inmunitario.
No. La mayoría de las personas con artritis se tratan sin cirugía. La fisioterapia, los ejercicios de fortalecimiento, la pérdida de peso, los cambios en la actividad, los analgésicos, las inyecciones y las rodilleras o férulas ayudan a muchos pacientes. Bajar de peso es especialmente eficaz para la artritis de rodilla porque reduce la carga sobre la articulación. El reemplazo articular se considera cuando el dolor y la discapacidad persisten a pesar de estas medidas. Muchos cirujanos ortopédicos también exigen que los pacientes alcancen un IMC más bajo antes del reemplazo articular, y la cirugía bariátrica puede ayudar a algunos pacientes a cumplir ese requisito.
