Metabolic and Bariatric Surgery Utilization in the Era of Glucagon-Like Peptide-1 Receptor Agonists among Adolescents versus Adults

Sarah E. Messiah, Deepali K. Ernest, Folefac D. Atem, Faisal G. Qureshi, M. Sunil Mathew, Jackson M. Francis, Alicia Wheelington, Marlyn A. Allicock, Bethany R. Cartwright, Benjamin E. Schneider, Nestor de la Cruz-Muñoz, Steven E. Lipshultz, Ildiko Lingvay, Jaime P. Almandoz, Sarah E. Barlow

Volume 282, July 2025 The Journal of Pediatrics

Key Takeaways

Aun con la creciente popularidad de los nuevos medicamentos para bajar de peso como la semaglutida (Ozempic/Wegovy), el número de adolescentes que se operaron siguió en aumento: creció alrededor de un 15% entre 2021 y 2023. Esto sugiere que la cirugía sigue siendo una opción importante y confiable para los jóvenes con obesidad severa.
En los adultos la tendencia fue distinta: el número de cirugías para bajar de peso disminuyó de 2022 a 2023, probablemente porque más adultos eligen medicamentos GLP-1. En los adolescentes, la cirugía y los medicamentos parecen complementarse en lugar de reemplazarse.
Por primera vez, los adolescentes hispanos y negros representaron la mayor proporción de jóvenes operados, un cambio importante que sugiere que el acceso a la cirugía está mejorando en las comunidades más afectadas por la obesidad severa.
La manga gástrica siguió siendo, por mucho, el procedimiento más común en adolescentes: más del 86% de los casos cada año. Casi el 40% de los adolescentes no se operó hasta que su IMC llegó a alrededor de 50, lo que muestra la importancia de una evaluación y un tratamiento más tempranos cuando están médicamente indicados.
El mejor tratamiento de la obesidad severa en adolescentes probablemente combinará varias herramientas, como la cirugía, los medicamentos GLP-1 y un sólido apoyo en el estilo de vida, adaptadas a las necesidades de cada paciente.
Este estudio se publicó en The Journal of Pediatrics y analizó datos de casi 4,500 cirugías en adolescentes en centros acreditados de EE. UU., uno de los análisis más completos de las tendencias de la cirugía bariátrica en adolescentes en la era de los GLP-1.

Abstract/Summary

This cross-sectional study analyzed adolescent metabolic and bariatric surgery (MBS) utilization before and after glucagon-like peptide-1 receptor agonist (GLP-1RA) medication approval, comparing trends across race and ethnic groups. Although both MBS and GLP-1RA are effective weight management strategies, adolescent MBS utilization increased, while adult rates declined from 2021 through 2023.

Análisis detallado

Por qué se necesitaba este estudio

Los agonistas del receptor de GLP-1, como la semaglutida, cambiaron el tratamiento de la obesidad casi de la noche a la mañana. A finales de 2022, la FDA aprobó la semaglutida para adolescentes de 12 años o más después de que el ensayo STEP TEENS mostrara una pérdida de peso significativa, y a principios de 2023 la guía de práctica clínica de la AAP de 2023 recomendó ofrecer a los adolescentes con obesidad tanto medicamentos como, cuando cumplan los requisitos, cirugía. Muchos expertos predijeron que la cirugía bariátrica disminuiría a medida que los pacientes optaran por las inyecciones. Este estudio examinó si eso realmente ocurrió y si los adolescentes y los adultos siguieron el mismo camino.

Cómo se realizó el estudio

Los investigadores analizaron el registro nacional MBSAQIP de centros bariátricos acreditados de 2021, 2022 y 2023, los tres primeros años de uso generalizado de los GLP-1 para el control del peso. Compararon el número de operaciones en adolescentes (13 a 19 años) y adultos (20 años o más), en total y por raza y origen étnico, y describieron cómo cambiaron con el tiempo los adolescentes que eligieron la cirugía.

Qué encontró el estudio

Adolescentes y adultos tomaron direcciones opuestas

La cirugía en adolescentes aumentó cada año: 1,376 operaciones en 2021, 1,490 en 2022 y 1,581 en 2023.
La cirugía en adultos subió de 209,829 en 2021 a 229,159 en 2022 y luego bajó a 216,323 en 2023 (P de tendencia = .003).

El crecimiento lo impulsaron los adolescentes hispanos y negros

Las operaciones en adolescentes hispanos pasaron de 398 a 511 y a 586, y en adolescentes negros no hispanos de 266 a 296 y a 316.
Para 2023, los adolescentes hispanos representaban el 37.1% de los jóvenes operados, frente al 28.9%; los adolescentes blancos no hispanos bajaron del 39.5% al 33.2%.
En los adultos, la cirugía aumentó en pacientes hispanos y negros, pero disminuyó en pacientes blancos no hispanos.

Quiénes eran los adolescentes

La mayoría tenía un IMC superior a 40, y cerca del 40% tuvo un IMC máximo superior a 50.
La manga gástrica representó más del 86% de las operaciones en adolescentes cada año.
La apnea del sueño antes de la cirugía aumentó del 18.5% al 23.1%, mientras que el reflujo bajó del 11.7% al 8.9%.

Qué significa para los adolescentes y sus familias

Los medicamentos GLP-1 y la cirugía no compiten entre sí; son herramientas para situaciones distintas, y muchos pacientes usarán ambas con el tiempo (vea comparación entre medicamentos GLP-1 y cirugía). En los adolescentes con la obesidad más severa, a menudo con un IMC superior a 50, las familias y los pediatras eligen cada vez más la cirugía, aun con los medicamentos ampliamente disponibles. Esto coincide con lo que sabemos: la cirugía logra una pérdida de peso mayor y más duradera, mientras que los medicamentos por lo general deben tomarse de forma indefinida. Un programa médico para bajar de peso sigue siendo una excelente opción para muchos adolescentes y, para algunos, es el puente hacia la cirugía.

Puntos clínicos clave

La cirugía bariátrica en adolescentes siguió creciendo hasta 2023 a pesar de la llegada de los medicamentos GLP-1 para jóvenes.
El volumen de cirugía en adultos bajó en 2023, un patrón que se atribuye ampliamente al uso de los GLP-1.
Los adolescentes hispanos y negros representaron la mayor parte del crecimiento, lo que redujo la brecha de acceso documentada en nuestro estudio de utilización de 2022 en Annals of Surgery.
El adolescente típico que se opera tiene un IMC superior a 40; muchos superan 50.

Fortalezas y limitaciones

Se trata de un conjunto de datos grande, nacional y reciente que abarca los tres primeros años de la era de los GLP-1. Es un análisis transversal: muestra tendencias, pero no puede decirnos por qué cada familia eligió la cirugía, cuántos adolescentes probaron primero un medicamento ni cómo les fue a los pacientes después. No se incluyen las operaciones realizadas fuera de centros acreditados por MBSAQIP.

Comentario del experto

Cuando se aprobó la semaglutida para adolescentes, me preguntaron si la cirugía bariátrica en adolescentes iba a desaparecer. Este estudio da la respuesta: no desapareció. Para el adolescente con un IMC de 50 y apnea del sueño, el medicamento por sí solo rara vez lo lleva a un peso saludable, y las familias lo entienden.

Recibo con gusto los medicamentos GLP-1. Los receto y tienen un lugar real antes y después de la cirugía. Pero este artículo, junto con nuestro seguimiento de 10 a 18 años de pacientes adolescentes, demuestra que la cirugía sigue siendo el tratamiento más potente y duradero que tenemos para la obesidad más severa en los jóvenes.

— Dr. Nestor de la Cruz-Muñoz

Investigaciones relacionadas

Messiah SE, Ernest DK, Atem FD, Qureshi FG, Mathew MS, Francis JM, Wheelington A, Allicock MA, Cartwright BR, Schneider BE, de la Cruz-Muñoz N, Lipshultz SE, Lingvay I, Almandoz JP, Barlow SE. Metabolic and Bariatric Surgery Utilization in the Era of Glucagon-Like Peptide-1 Receptor Agonists among Adolescents versus Adults. J Pediatr. 2025;282:114564.