Dolor de espalda
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Descripción general
El dolor de espalda baja es una de las causas más comunes de discapacidad en el mundo. El exceso de peso corporal aumenta la carga sobre la columna y sus discos, cambia la postura y se asocia con inflamación, y un metanálisis encontró que el sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de dolor de espalda baja y de buscar atención médica por él (Shiri et al., American Journal of Epidemiology, 2010). El dolor de espalda también desanima a moverse, lo que puede llevar a subir aún más de peso.
Bajar de peso, fortalecer el abdomen y la zona media del cuerpo y hacer ejercicio regular de bajo impacto reducen el dolor de espalda en muchas personas. Después de la cirugía bariátrica, los pacientes reportan con frecuencia una mejoría del dolor de espalda y de su función física (King et al., LABS-2, JAMA, 2016).
Cómo afecta el exceso de peso a la columna
- Mayor presión sobre los discos: más peso comprime los discos entre las vértebras y acelera su desgaste.
- Cambios en la postura: el peso abdominal jala la pelvis hacia adelante y aumenta la curva de la espalda baja, lo que sobrecarga los músculos y las articulaciones.
- Menor soporte de la zona media: la inactividad debilita los músculos del abdomen y la espalda que estabilizan la columna.
- Inflamación: el tejido graso libera sustancias inflamatorias que pueden hacer más sensibles las vías del dolor (Shiri et al., American Journal of Epidemiology, 2010).
El dolor de espalda y la cirugía para bajar de peso
El dolor de espalda es una de las molestias que más reportan los candidatos a cirugía bariátrica. Después de la cirugía, muchos pacientes reportan menos dolor de espalda y una mejor función física a medida que baja el peso y aumenta la actividad (King et al., JAMA, 2016). Algunos pacientes que no son candidatos a una cirugía de columna por su peso pasan a serlo después de bajar de peso, y la propia cirugía de columna tiene menos complicaciones con un IMC más bajo.
Causas
- Mayor carga sobre la columna y desgaste de los discos
- Músculos débiles en la zona media del cuerpo
- Cambios en la postura por el peso abdominal
- Inflamación
- Artritis de las articulaciones de la columna
- Distensión muscular
Factores de riesgo
- Obesidad (Shiri et al., American Journal of Epidemiology, 2010)
- Vida sedentaria
- Levantar objetos pesados
- Fumar
- Edad avanzada
- Depresión y estrés
A quién afecta
El dolor de espalda afecta a la mayoría de los adultos en algún momento y es especialmente común y persistente en las personas con obesidad.
Complicaciones
- Dolor crónico
- Menor actividad y aumento de peso
- Ciática por problemas en los discos
- Faltar al trabajo y menor calidad de vida
Síntomas
- Dolor sordo o rigidez en la espalda baja
- Dolor que se extiende a los glúteos o las piernas
- Dolor al estar de pie o al caminar
- Dificultad para agacharse o levantar cosas
Diagnóstico
- Historia clínica y examen físico
- Estudios de imagen solo cuando hay señales de alarma o síntomas persistentes
Diagnóstico diferencial
- Hernia de disco
- Estenosis espinal
- Cálculos renales o infección
- Artritis de la cadera
- Pancreatitis o enfermedad de la vesícula biliar que causa dolor referido
Cambios en el estilo de vida
- Manténgase activo; evite el reposo prolongado en cama.
- Fortalezca la zona media del cuerpo y las caderas.
- Baje de peso.
- Use una técnica adecuada para levantar objetos.
- Deje de fumar.
Opciones de tratamiento
- Fisioterapia y programas de ejercicio
- Calor, masajes y medicamentos por poco tiempo
- Evaluación por un especialista en columna para el dolor persistente o que se extiende
- Pérdida de peso médica y cirugía bariátrica para el dolor de espalda relacionado con la obesidad; vea pérdida de peso médica y cirugía bariátrica
Ejercicios que ayudan
- Caminar en ratos cortos y frecuentes
- Ejercicio en el agua, que reduce la carga sobre la columna
- Fortalecimiento de la zona media, como puentes suaves y el ejercicio de “perro de caza” (bird-dog), guiados por un terapeuta
- Estiramientos de la cadera y de la parte posterior del muslo
Cuándo ver a un médico
Consulte a un médico si el dolor de espalda dura más de unas semanas o limita su actividad.
Cuándo buscar tratamiento
Busque atención de emergencia si tiene dolor de espalda con debilidad en las piernas, entumecimiento en la ingle, pérdida del control de la vejiga o del intestino, fiebre, o después de un golpe o accidente importante.
Perspectiva a largo plazo
Mantener un peso saludable y una zona media fuerte protege la columna a largo plazo.
Lecturas y videos relacionados
Lea más en nuestros artículos Los resultados reales después de la cirugía bariátrica: guía completa para el paciente y Los medicamentos GLP-1 explicados: beneficios, riesgos y cómo elegir un tratamiento. Vea ¿Soy candidato a cirugía para bajar de peso? Qué lo hace elegible y Lo que nadie le dice sobre la cirugía bariátrica en nuestra videoteca (en inglés). Otras enfermedades relacionadas incluyen la prediabetes, las limitaciones de movilidad, el dolor articular y artritis y la apnea del sueño. Los tratamientos que pueden intervenir incluyen el cruce duodenal (DS), el bypass gástrico (RYGB) y el bypass duodeno-ileal magnético con manga (MagDI + manga).
Pronóstico
La mayoría de los dolores de espalda mejoran con la actividad y el tiempo, y bajar de peso reduce las recaídas en muchas personas.
Por qué elegir al Dr. de la Cruz-Muñoz
La consulta del Dr. de la Cruz-Muñoz ayuda a los pacientes cuyo dolor de espalda empeora por el exceso de peso, con una atención integral para bajar de peso que incluye tratamiento médico y quirúrgico.
El Dr. de la Cruz-Muñoz realiza cirugía bariátrica desde hace más de 25 años y ha completado más de 9,000 operaciones bariátricas, un volumen que pocos cirujanos alcanzan.
Procedimientos destacados
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Preguntas frecuentes
Las guías ASMBS/IFSO de 2022 recomiendan la cirugía metabólica y bariátrica para personas con un IMC de 35 o más, tengan o no condiciones relacionadas con la obesidad. También recomiendan considerar la cirugía en personas con un IMC de 30–34.9 que tienen enfermedad metabólica, sobre todo cuando el tratamiento no quirúrgico no ha logrado una mejora adecuada. La evaluación individual es fundamental, y las guías no garantizan la cobertura del seguro.
Algunos tipos sí, pero el ejercicio adecuado suele ayudar. Durante una crisis de dolor, deje descansar brevemente la articulación afectada y luego retome actividades suaves de bajo impacto, como caminar, andar en bicicleta, nadar o hacer aeróbicos acuáticos, que mantienen la movilidad y fortalecen los músculos que sostienen la articulación. El ejercicio de alto impacto o los aumentos bruscos de intensidad pueden agravar el dolor. Un dolor muscular leve después del ejercicio es normal; un dolor agudo o persistente es una señal para modificar la actividad. Bajar de peso también reduce la carga sobre las articulaciones: cada libra que se pierde quita unas cuatro libras de presión a las rodillas.
El cáncer de páncreas en etapa temprana suele causar pocos síntomas. Las señales de alerta incluyen ictericia sin dolor (color amarillo en la piel o los ojos, orina oscura, heces pálidas), dolor en la parte alta del abdomen que puede extenderse a la espalda, pérdida de peso inexplicable, falta de apetito, diabetes de reciente aparición en un adulto sin los factores de riesgo habituales, heces grasosas y cansancio. Estos síntomas tienen muchas causas, pero la combinación, sobre todo ictericia o diabetes nueva con pérdida de peso, requiere una evaluación pronta con estudios de imagen.
El síntoma característico es un dolor súbito e intenso en la parte alta del abdomen que a menudo se extiende a la espalda y empeora después de comer. Son comunes las náuseas, los vómitos, la fiebre, el pulso rápido y un abdomen sensible e hinchado. Los casos graves pueden causar deshidratación, presión arterial baja y problemas en otros órganos, y requieren atención en el hospital. Las causas más comunes son los cálculos biliares y el consumo excesivo de alcohol. Cuando la causa son los cálculos biliares, extirpar la vesícula biliar durante la misma hospitalización ayuda a prevenir otro ataque.
Sí. El dolor de vesícula a menudo se irradia desde la parte superior derecha del abdomen hacia la parte superior derecha de la espalda o el omóplato derecho, porque los nervios de la vesícula comparten vías con esas zonas. Muchos pacientes primero son evaluados por problemas de espalda o de hombro antes de que se identifique la vesícula como causa. El dolor que aparece después de las comidas, dura de 30 minutos a varias horas y se concentra debajo de las costillas derechas o en la parte superior del abdomen sugiere un origen en la vesícula, y el primer estudio suele ser una ecografía.
