Osteoartritis
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Descripción general
La osteoartritis es la forma más común de artritis. Ocurre cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos se desgasta poco a poco y causa dolor, rigidez e hinchazón, con mayor frecuencia en las rodillas, las caderas, las manos y la columna. La obesidad es uno de los factores de riesgo modificables más fuertes para la osteoartritis, sobre todo de la rodilla, porque el peso extra aumenta la carga sobre las articulaciones que soportan peso y el tejido graso libera sustancias inflamatorias que pueden dañar el cartílago (Kolasinski et al., ACR/Arthritis Foundation Guideline, Arthritis Care & Research, 2020).
La relación es muy fuerte: cada libra de peso que se pierde quita alrededor de cuatro libras de carga a la rodilla en cada paso (Messier et al., Arthritis & Rheumatism, 2005). Bajar de peso reduce el dolor y mejora la función, y las guías recomiendan firmemente la pérdida de peso para las personas con osteoartritis de rodilla o cadera que tienen sobrepeso u obesidad (Kolasinski et al., ACR/Arthritis Foundation Guideline, Arthritis Care & Research, 2020). En el estudio IDEA, combinar la pérdida de peso por dieta con ejercicio redujo el dolor de rodilla más que el ejercicio solo (Messier et al., IDEA trial, JAMA, 2013), y en el estudio STEP 9, la semaglutida redujo el dolor por osteoartritis de rodilla junto con el peso (Bliddal et al., STEP 9 trial, New England Journal of Medicine, 2024).
Para las personas con obesidad severa, bajar de peso también es importante antes de un reemplazo articular, ya que un IMC más bajo reduce las complicaciones quirúrgicas y puede permitir que el paciente sea candidato a la cirugía.
Causas
- Carga mecánica por el exceso de peso corporal
- Inflamación producida por el tejido graso
- Envejecimiento del cartílago
- Lesiones o cirugías previas en la articulación
- Mala alineación de la articulación
- Genética
Factores de riesgo
- Obesidad; en el estudio de Framingham, las mujeres que bajaron unas 11 libras en diez años redujeron aproximadamente a la mitad su riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla (Felson et al., Annals of Internal Medicine, 1992)
- Edad avanzada
- Sexo femenino
- Lesión articular previa
- Trabajo físicamente exigente
- Antecedentes familiares
A quién afecta
La osteoartritis afecta a decenas de millones de estadounidenses, con mayor frecuencia después de los 50 años, y es una de las principales causas de discapacidad. Las personas con obesidad la desarrollan antes y de forma más grave, sobre todo en las rodillas.
Complicaciones
- Dolor crónico y discapacidad
- Menor movilidad, que puede llevar a un mayor aumento de peso; vea limitaciones de movilidad
- Caídas
- Mal dormir y depresión
- Necesidad de un reemplazo articular
Síntomas
- Dolor en las articulaciones que empeora con la actividad y mejora con el reposo
- Rigidez por la mañana que dura menos de 30 minutos
- Hinchazón
- Sensación de roce o crujidos
- Menor rango de movimiento
- Dificultad para subir escaleras, caminar o levantarse de una silla
Diagnóstico
- Historia clínica y examen físico
- Radiografías que muestran estrechamiento del espacio articular y espolones óseos
- Análisis de sangre para descartar una artritis inflamatoria cuando sea necesario
- Resonancia magnética en casos seleccionados
Diagnóstico diferencial
- Artritis reumatoide
- Gota
- Bursitis y tendinitis
- Desgarros de menisco
- Dolor referido desde la espalda o la cadera
Cambios en el estilo de vida
- Baje de peso: las guías recomiendan perder al menos un 5% del peso, con mayores beneficios al perder un 10% o más (Kolasinski et al., ACR/Arthritis Foundation Guideline, Arthritis Care & Research, 2020).
- Haga ejercicio: se recomiendan firmemente los ejercicios de fortalecimiento, la actividad aeróbica de bajo impacto, el tai chi y el ejercicio en el agua (Kolasinski et al., ACR/Arthritis Foundation Guideline, Arthritis Care & Research, 2020).
- Use calzado con buen soporte y, cuando ayude, un bastón o un soporte ortopédico.
- Aplique calor o frío para aliviar los síntomas.
Opciones de tratamiento
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINE) tópicos y orales, usados con precaución y, en general, evitados después del bypass gástrico
- Fisioterapia
- Inyecciones en la articulación
- Pérdida de peso médica con medicamentos GLP-1, que redujeron el dolor de rodilla en el estudio STEP 9 (Bliddal et al., STEP 9 trial, New England Journal of Medicine, 2024); vea pérdida de peso médica
- Cirugía bariátrica para pacientes con obesidad severa, que puede reducir el dolor articular y ayudar a los pacientes a cumplir los requisitos de IMC para un reemplazo articular; vea cirugía bariátrica
- Reemplazo articular para la enfermedad avanzada
Cuándo ver a un médico
Consulte a un médico si el dolor en las articulaciones le limita para caminar, trabajar o dormir, o si le han dicho que necesita bajar de peso antes de un reemplazo articular.
Cuándo buscar tratamiento
Busque atención pronta si tiene una articulación caliente, roja y muy hinchada, fiebre con dolor articular o una incapacidad repentina para apoyar el peso.
Perspectiva a largo plazo
Mantener un peso saludable y mantenerse activo frenan el avance de la enfermedad y ayudan a conservar la independencia. Cuando se necesita un reemplazo articular, un IMC más bajo mejora la seguridad y los resultados de la cirugía.
Lecturas y videos relacionados
Lea más en nuestros artículos Los medicamentos GLP-1 explicados: beneficios, riesgos y cómo elegir un tratamiento y Medicamentos GLP-1 frente a cirugía bariátrica: cómo se comparan los dos tratamientos más eficaces para la obesidad. Vea Lo que nadie le dice sobre la cirugía bariátrica y Los peligros ocultos de la obesidad y por qué el tratamiento lo cambia todo en nuestra videoteca (en inglés). Otras enfermedades relacionadas incluyen las limitaciones de movilidad, el dolor de espalda, la obesidad (enfermedad crónica basada en la adiposidad) y el sobrepeso. Los tratamientos que pueden intervenir incluyen la cirugía bariátrica (cirugía metabólica y para bajar de peso).
Pronóstico
La osteoartritis es crónica, pero la pérdida de peso y el ejercicio pueden reducir mucho el dolor y mejorar la función (Messier et al., IDEA trial, JAMA, 2013).
Por qué elegir al Dr. de la Cruz-Muñoz
Muchos pacientes acuden al Dr. de la Cruz-Muñoz porque el dolor en las articulaciones está limitando su vida o porque su cirujano ortopedista les ha pedido que bajen de peso antes de un reemplazo articular. Su consulta ofrece pérdida de peso médica y cirugía bariátrica, y coordina con los cirujanos ortopedistas el mejor momento para cada procedimiento.
La pérdida de peso en pacientes con osteoartritis está guiada por una amplia experiencia bariátrica: más de 25 años de cirugía bariátrica y más de 9,000 operaciones bariátricas, un volumen que pocos cirujanos alcanzan.
Procedimientos destacados
Preguntas frecuentes
Las guías ASMBS/IFSO de 2022 recomiendan la cirugía metabólica y bariátrica para personas con un IMC de 35 o más, tengan o no condiciones relacionadas con la obesidad. También recomiendan considerar la cirugía en personas con un IMC de 30–34.9 que tienen enfermedad metabólica, sobre todo cuando el tratamiento no quirúrgico no ha logrado una mejora adecuada. La evaluación individual es fundamental, y las guías no garantizan la cobertura del seguro.
La osteoartritis es el deterioro gradual del cartílago de las articulaciones por el desgaste y el esfuerzo mecánico; suele afectar las articulaciones que soportan peso, como las rodillas y las caderas, y el exceso de peso es un factor de riesgo importante. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca el revestimiento de las articulaciones; típicamente causa hinchazón y rigidez simétricas en las articulaciones pequeñas de las manos y los pies, rigidez matutina que dura más de una hora y cansancio. La artritis reumatoide se trata con medicamentos que modifican el sistema inmunitario.
No. El dolor articular puede deberse a lesiones, tendinitis, bursitis, gota, infecciones, enfermedades autoinmunes, problemas de los nervios y dolor que se irradia desde la columna. El exceso de peso aumenta la carga sobre las rodillas, las caderas y la espalda, y puede empeorar muchos de estos problemas. Para encontrar la causa se necesita un examen completo y, a veces, estudios de imagen y análisis de sangre. Una hinchazón repentina de una articulación con fiebre, enrojecimiento o calor requiere una evaluación urgente para descartar una infección.
No. La mayoría de las personas con artritis se tratan sin cirugía. La fisioterapia, los ejercicios de fortalecimiento, la pérdida de peso, los cambios en la actividad, los analgésicos, las inyecciones y las rodilleras o férulas ayudan a muchos pacientes. Bajar de peso es especialmente eficaz para la artritis de rodilla porque reduce la carga sobre la articulación. El reemplazo articular se considera cuando el dolor y la discapacidad persisten a pesar de estas medidas. Muchos cirujanos ortopédicos también exigen que los pacientes alcancen un IMC más bajo antes del reemplazo articular, y la cirugía bariátrica puede ayudar a algunos pacientes a cumplir ese requisito.
Algunos tipos sí, pero el ejercicio adecuado suele ayudar. Durante una crisis de dolor, deje descansar brevemente la articulación afectada y luego retome actividades suaves de bajo impacto, como caminar, andar en bicicleta, nadar o hacer aeróbicos acuáticos, que mantienen la movilidad y fortalecen los músculos que sostienen la articulación. El ejercicio de alto impacto o los aumentos bruscos de intensidad pueden agravar el dolor. Un dolor muscular leve después del ejercicio es normal; un dolor agudo o persistente es una señal para modificar la actividad. Bajar de peso también reduce la carga sobre las articulaciones: cada libra que se pierde quita unas cuatro libras de presión a las rodillas.
