Lo que su IMC realmente significa para sus opciones de cirugía

Por qué su IMC inicial importa más de lo que la mayoría de los pacientes cree

Una de las cosas que más escucho en consulta es: “Yo solo quiero la manga. Es la más sencilla”. Entiendo por qué. La manga es la operación bariátrica que más se realiza en el mundo, es segura y funciona bien para muchas personas. Pero no es la operación correcta para todos, y uno de los factores más importantes en esa decisión es un número que usted ya conoce: su IMC.

Un IMC inicial más alto no significa automáticamente que usted vaya a perder peso de una forma que le lleve a donde necesita llegar. De hecho, mientras más alto sea su IMC y más problemas de salud tenga, menos probable es que una manga por sí sola le dé el resultado que necesita. Es entonces cuando puede valer la pena conocer procedimientos de los que quizás no ha oído hablar.

Qué es el IMC, y qué no es

El índice de masa corporal es su peso en kilogramos dividido entre su estatura en metros al cuadrado. Es una herramienta rápida de detección, y es el número que usan las compañías de seguros y las guías quirúrgicas para decidir quién califica para la cirugía.

• 25 a 29.9: sobrepeso
• 30 a 34.9: obesidad clase 1
• 35 a 39.9: obesidad clase 2
• 40 o más: obesidad clase 3
• 50 o más: a menudo llamada superobesidad en los estudios quirúrgicos

El IMC tiene límites reales. No distingue entre músculo y grasa, y no indica dónde se acumula la grasa. La grasa visceral alrededor de los órganos es mucho más peligrosa que la grasa debajo de la piel. También subestima el riesgo en algunos grupos: las enfermedades metabólicas aparecen con IMC más bajos en personas de ascendencia asiática, y por eso las guías usan límites más bajos para ellas. Aun así, cuando se trata de elegir una operación, el IMC nos dice algo muy importante: cuánto camino le falta recorrer.

¿Quién califica hoy para la cirugía bariátrica?

En 2022, la American Society for Metabolic and Bariatric Surgery y la International Federation for the Surgery of Obesity and Metabolic Disorders actualizaron las indicaciones de la cirugía bariátrica por primera vez en tres décadas (Eisenberg et al., Surgery for Obesity and Related Diseases, 2022):

• IMC de 35 o más: se recomienda la cirugía, tenga o no otras condiciones de salud.
• IMC de 30 a 34.9 con enfermedad metabólica, como la diabetes tipo 2: se debe considerar la cirugía.
• Personas de ascendencia asiática: se debe considerar la cirugía a partir de un IMC de 27.5.

Muchos planes de seguro todavía usan los criterios anteriores de 1991, que exigen un IMC de 40, o de 35 con una condición relacionada. De cualquier manera, calificar es solo la primera pregunta. La segunda, y más importante, es qué operación le llevará a un peso saludable y le ayudará a mantenerlo.

Las matemáticas que la mayoría de los pacientes nunca ve

La mayoría de las operaciones bariátricas producen una pérdida de peso que se mide como un porcentaje de su peso inicial. Una manga gástrica produce una pérdida de peso que es aproximadamente el mismo porcentaje de su peso inicial, ya sea que empiece con un IMC de 38 o de 58. Pero el punto final es muy diferente. Para entender por qué, tome la misma pérdida hipotética del 25 por ciento en dos pacientes:

• Si empieza con un IMC de 38 y pierde el 25 por ciento, termina cerca de un IMC de 28.5. Es un gran logro para su salud.
• Si empieza con un IMC de 55 y pierde el 25 por ciento, termina cerca de un IMC de 41. Eso sigue siendo obesidad clase 3.

El paciente que empezó en 55 perdió muchas más libras. Pero sigue viviendo con obesidad severa y con la mayoría de los riesgos de salud que la acompañan. Por eso un IMC más alto a menudo requiere una operación más potente, no simplemente la más conocida.

Cómo se comparan los procedimientos

Manga gástrica

La manga extirpa aproximadamente del 75 al 80 por ciento del estómago y reduce la hormona del hambre, la grelina. En el ensayo aleatorizado SLEEVEPASS, los pacientes con manga perdieron aproximadamente el 49 por ciento de su exceso de peso a los cinco años, en comparación con aproximadamente el 57 por ciento después del bypass gástrico (Salminen et al., JAMA, 2018). El ensayo suizo SM-BOSS encontró un patrón similar (Peterli et al., JAMA, 2018). La manga es una excelente operación para muchos pacientes con IMC más bajos que no tienen reflujo importante. Con IMC muy altos, a menudo deja a los pacientes lejos de su meta.

Bypass gástrico en Y de Roux

El bypass gástrico produce un poco más de pérdida de peso que la manga, una remisión de la diabetes más fuerte y duradera, y es la operación de elección para los pacientes con reflujo. Para muchos pacientes con un IMC en el rango medio, sobre todo los que tienen diabetes o ERGE, es el mejor equilibrio entre potencia y seguridad.

SADI-S y cruce duodenal

El cruce duodenal y su versión simplificada, el SADI-S, son las operaciones bariátricas más potentes disponibles. Combinan una manga con un bypass de un segmento más largo del intestino, lo que produce la mayor pérdida de peso y las tasas más altas de remisión de la diabetes.

Para los pacientes con IMC muy altos, los datos son impresionantes. En un ensayo aleatorizado de pacientes con un IMC de 50 a 60, el cruce duodenal produjo una pérdida de peso considerablemente mayor a los cinco años que el bypass gástrico, junto con mejores resultados en el colesterol y el azúcar en la sangre (Risstad et al., JAMA Surgery, 2015). La contrapartida es que estas operaciones requieren suplementos de vitaminas estrictos y de por vida, además de seguimiento, porque se desvía una parte mayor del intestino.

El SADI-S usa una sola conexión intestinal en lugar de dos, lo que simplifica la operación y conserva gran parte de la potencia del cruce duodenal para bajar de peso. Enfoques más nuevos, como la anastomosis magnética con MagDI, buscan crear un bypass similar sin grapas.

Si por tener un IMC más alto está considerando estas operaciones y vive en el sur de la Florida, consulte cirugía SADI-S en Miami para conocer cómo funciona el proceso de consulta y planificación con nuestro equipo.

El IMC no es el único factor

Su IMC nos indica una dirección, pero no toma la decisión por sí solo. Cuando recomiendo una operación, también tomo en cuenta:

• Reflujo y hernia de hiato: la manga puede empeorar el reflujo, así que una ERGE importante generalmente apunta hacia el bypass gástrico.
• Diabetes tipo 2: la diabetes de muchos años o que requiere insulina responde mejor al bypass, al SADI-S o al cruce duodenal.
• Su capacidad para tomar vitaminas y asistir a sus citas de seguimiento: mientras más potente sea la operación, más importantes son los suplementos y los análisis de por vida.
• Cirugías previas y anatomía: las operaciones abdominales anteriores pueden cambiar cuál es la opción más segura.
• Sus metas: cuánto peso necesita perder para mejorar su salud y qué contrapartidas está dispuesto a aceptar.

Una guía general según el IMC

Cada paciente es diferente, pero así es como el IMC inicial suele orientar la conversación en mi consulta:

• IMC de 30 a 40: la manga suele ser una buena opción si no hay reflujo importante. Se prefiere el bypass gástrico si hay reflujo o diabetes. La pérdida de peso médica y las opciones endoscópicas también pueden ser adecuadas.
• IMC de 40 a 50: el bypass gástrico y la manga son opciones comunes, y vale la pena hablar del SADI-S cuando la diabetes es grave o las metas de pérdida de peso son grandes.
• IMC de 50 o más: el SADI-S o el cruce duodenal merecen una consideración seria, porque dan la mejor oportunidad de llegar a un peso saludable. Algunos pacientes siguen un enfoque por etapas: primero una manga y, más adelante, la conversión a SADI-S si es necesario.

Esto es un punto de partida para la conversación, no una regla. La decisión correcta surge de una evaluación completa.

Preguntas frecuentes

¿Un IMC más alto significa que voy a perder más peso?

Por lo general perderá más libras, pero no necesariamente un porcentaje mayor de su peso. Como la mayoría de las operaciones eliminan un porcentaje similar, los pacientes que empiezan con un IMC muy alto tienen más probabilidad de terminar con un IMC todavía en el rango de obesidad, a menos que elijan una operación más potente.

¿Puedo hacerme la manga si mi IMC es mayor de 50?

Sí, y a algunos pacientes les va bien. La manga también puede ser el primer paso de un plan por etapas, con conversión a SADI-S o cruce duodenal más adelante si se necesita perder más peso. Lo importante es entender el resultado esperado antes de decidir.

¿Y si mi IMC es menor de 35?

Según las guías de 2022, se debe considerar la cirugía con un IMC de 30 a 34.9 si usted tiene una enfermedad metabólica como la diabetes tipo 2, y a partir de 27.5 en personas de ascendencia asiática. La cobertura del seguro en estos niveles varía, así que consulte su plan.

¿Debo bajar de peso antes de mi consulta?

No intente bajar su IMC por su cuenta antes de ser evaluado. Si su IMC baja del límite de su plan antes de la aprobación, podría perder la elegibilidad. Su equipo quirúrgico le guiará en cualquier pérdida de peso antes de la operación.

En resumen

Un IMC inicial más alto cambia las matemáticas. El mismo porcentaje de pérdida de peso puede dejar a un paciente en un peso saludable y a otro todavía viviendo con obesidad severa. Por eso la operación más popular no siempre es la correcta.

La operación correcta es la que se ajusta a su cuerpo, a sus condiciones de salud y a sus metas, y le da la mejor oportunidad de mejorar su salud a largo plazo. Entender lo que significa su IMC es el primer paso para elegirla.