Gastroparesia

Descripción general

Gastroparesia significa "parálisis del estómago". Es una enfermedad crónica en la que el estómago pasa la comida al intestino delgado demasiado despacio, aunque nada esté bloqueando físicamente el paso. La comida se queda en el estómago por horas y causa náuseas, vómitos, llenura temprana, hinchazón y dolor en la parte alta del abdomen (Camilleri et al., ACG Clinical Guideline, American Journal of Gastroenterology, 2022).

Las tres categorías más comunes son la gastroparesia diabética, causada por el daño en los nervios por años de azúcar alta en la sangre; la gastroparesia posquirúrgica, después de operaciones que lesionan el nervio vago, como la funduplicatura, la esofagectomía o algunas cirugías del estómago; y la gastroparesia idiopática, en la que no se encuentra una causa y que es más común en mujeres jóvenes y de mediana edad. Los estudios de población sugieren que la gastroparesia se diagnostica en aproximadamente 25 de cada 100,000 personas, pero muchas más tienen síntomas sin un diagnóstico formal (Jung et al., Gastroenterology, 2009).

La gastroparesia se diagnostica midiendo qué tan rápido se vacía el estómago, después de descartar una obstrucción. El tratamiento es por pasos: empieza con la dieta y el control del azúcar en la sangre, luego medicamentos y, en los casos severos, procedimientos como la miotomía endoscópica peroral gástrica (G-POEM), la piloroplastia, la estimulación eléctrica gástrica o las sondas de alimentación. Conozca más en nuestras páginas sobre la gastroparesia diabética, posquirúrgica e idiopática.

La gastroparesia y los medicamentos GLP-1

Con el uso extendido de la semaglutida, la tirzepatida y medicamentos parecidos para la diabetes y la pérdida de peso, más personas tienen náuseas, llenura y vómitos porque el estómago se vacía más despacio. En la mayoría de los casos estos efectos dependen de la dosis y mejoran al ajustarla o con el tiempo. Los síntomas persistentes o severos con estos medicamentos merecen una evaluación, y lo ideal es hacer las pruebas de vaciamiento gástrico después de suspender el medicamento por un tiempo, porque puede hacer que el vaciamiento parezca anormal.

Causas

El vaciamiento normal del estómago depende de la acción coordinada del nervio vago, unas células marcapasos especializadas en la pared del estómago (células intersticiales de Cajal), el músculo del estómago y el píloro, la válvula de salida del estómago. Un daño en cualquiera de estos niveles puede hacer más lento el vaciamiento (Camilleri et al., ACG Clinical Guideline, American Journal of Gastroenterology, 2022).

• Diabetes: la diabetes tipo 1 o tipo 2 de larga duración daña el nervio vago y las células marcapasos; el azúcar alta en la sangre por sí misma también hace más lento el vaciamiento.
• Cirugía: lesión del nervio vago durante una funduplicatura, la reparación de una hernia de hiato, una esofagectomía, una cirugía del estómago u operaciones de pulmón y corazón
• Infecciones virales: algunos casos empiezan después de una enfermedad viral y pueden mejorar con el tiempo.
• Medicamentos: los opioides, algunos antidepresivos y los agonistas del receptor de GLP-1, como la semaglutida y la tirzepatida, hacen más lento el vaciamiento.
• Enfermedades neurológicas como la enfermedad de Parkinson
• Enfermedades autoinmunes y del tejido conectivo, como la esclerodermia
• Hipotiroidismo
• Idiopática: en una gran parte de los pacientes no se identifica una causa.

Factores de riesgo

• Diabetes, sobre todo con mal control, de larga duración o con otras complicaciones en los nervios, los ojos o los riñones
• Sexo femenino
• Cirugía previa en la parte alta del abdomen o en el pecho
• Uso de opioides
• Enfermedad viral reciente
• Esclerodermia, enfermedad de Parkinson u otras enfermedades neuromusculares

A quién afecta

La gastroparesia afecta con más frecuencia a mujeres, a personas con diabetes de larga duración y a pacientes que han tenido una cirugía cerca del nervio vago. Los síntomas van desde náuseas leves después de comidas grandes hasta vómitos severos y persistentes que llevan a deshidratación, desnutrición y visitas frecuentes al hospital.

La gastroparesia también se ve en personas que usan mucho cannabis, aunque hay que distinguirla del síndrome de hiperémesis por cannabinoides, una enfermedad diferente con vómitos cíclicos que mejoran con duchas calientes. Dejar el cannabis es esencial en ambos casos.

Complicaciones

• Deshidratación y desequilibrio de electrolitos por los vómitos
• Desnutrición y pérdida de peso sin intención
• Azúcar en la sangre impredecible en la diabetes, porque la comida llega al intestino en momentos impredecibles
• Bezoares: masas endurecidas de comida sin digerir en el estómago
• Esofagitis y desgarros por los vómitos repetidos
• Menor calidad de vida, faltas al trabajo y visitas frecuentes a la sala de emergencias

Los bezoares merecen atención especial. Cuando la comida, sobre todo las verduras fibrosas, las cáscaras de frutas o las pastillas, se acumula y se endurece en un estómago que se vacía mal, puede causar dolor, vómitos e incluso una obstrucción. Por lo general los bezoares se deshacen y se retiran con endoscopia, y evitar los alimentos con mucha fibra y cáscara dura ayuda a prevenirlos.

Síntomas

• Náuseas, muchas veces el síntoma más molesto
• Vómitos, a veces de comida que se comió muchas horas antes
• Llenura temprana después de solo unos bocados
• Llenura prolongada después de las comidas
• Hinchazón y distensión de la parte alta del abdomen
• Dolor o molestia en la parte alta del abdomen
• Acidez o regurgitación
• Pérdida de peso, o en algunos pacientes aumento de peso por preferir líquidos y carbohidratos blandos

Los síntomas muchas veces varían, con crisis que duran de días a semanas. Muchos pacientes notan que los síntomas empeoran después de la cena o después de comidas altas en grasa o en fibra. Vomitar comida sin digerir de una comida del día anterior es una pista especialmente fuerte.

Diagnóstico

El diagnóstico requiere síntomas típicos, descartar una obstrucción mecánica y evidencia objetiva de un vaciamiento lento (Camilleri et al., ACG Clinical Guideline, American Journal of Gastroenterology, 2022):

• Endoscopia superior para descartar una úlcera, un tumor o un estrechamiento de la salida del estómago. Vea endoscopia superior.
• Gammagrafía de vaciamiento gástrico: la prueba estándar. El paciente come una comida estandarizada con una pequeña cantidad de un marcador radiactivo y se toman imágenes durante cuatro horas; si queda más del 10% de la comida a las cuatro horas, el vaciamiento es lento. Las pruebas más cortas pueden no detectar el diagnóstico (Camilleri et al., ACG Clinical Guideline, American Journal of Gastroenterology, 2022).
• Prueba de aliento de vaciamiento gástrico, una alternativa que no usa radiación
• Cápsula inalámbrica de motilidad en casos seleccionados
• Suspender los medicamentos que hacen más lento el vaciamiento, como los opioides y los agonistas de GLP-1, antes de la prueba cuando sea posible
• Controlar el azúcar en la sangre al momento de la prueba, porque la glucosa alta puede hacer que el vaciamiento parezca lento sin serlo

Cómo obtener una prueba precisa

Antes de un estudio de vaciamiento gástrico, por lo general se pide a los pacientes que suspendan durante 48 a 72 horas los medicamentos que aceleran o hacen más lento el vaciamiento, o por más tiempo en el caso de los medicamentos GLP-1 de acción prolongada, y las personas con diabetes deben tener el azúcar en la sangre por debajo de unos 275 mg/dL el día de la prueba. Un estudio de cuatro horas bien hecho es la forma más confiable de confirmar el diagnóstico (Camilleri et al., American Journal of Gastroenterology, 2022).

Diagnóstico diferencial

• Dispepsia funcional, que tiene síntomas parecidos con un vaciamiento normal
• Obstrucción de la salida del estómago por una úlcera o un tumor
• Síndrome de vómitos cíclicos y síndrome de hiperémesis por cannabinoides
• Efectos secundarios de medicamentos, incluidos los medicamentos GLP-1
• Síndrome de rumiación
• Síndrome de la arteria mesentérica superior u otra compresión del duodeno
• Enfermedad de la vesícula biliar

Cambios en el estilo de vida

El cambio en la dieta es el tratamiento de primera línea. Un estudio aleatorizado mostró que una dieta de partículas pequeñas mejoró las náuseas, los vómitos y la llenura en personas con gastroparesia diabética (Olausson et al., American Journal of Gastroenterology, 2014).

• Haga cinco o seis comidas pequeñas en lugar de tres grandes.
• Elija alimentos de partículas pequeñas y fáciles de digerir: bien cocidos, en puré o picados finamente.
• Limite la grasa y la fibra insoluble, que hacen más lento el vaciamiento; las grasas líquidas se toleran mejor que las sólidas.
• Use nutrición líquida, como sopas y batidos, cuando tolere mal los sólidos.
• Mastique bien y manténgase erguido de una a dos horas después de comer.
• Mantenga el azúcar en la sangre en rango si tiene diabetes.
• Evite el alcohol, el cigarro y el cannabis.

Ejemplo de un día de alimentación adecuada para la gastroparesia

• Desayuno: huevos revueltos o un batido de proteína
• Media mañana: puré de manzana o un yogur pequeño
• Almuerzo: sopa de verduras en puré con pollo suave y finamente molido
• Tarde: un batido de nutrición líquida
• Cena: puré de papas con pescado desmenuzado y zanahorias bien cocidas
• Noche: pudín o natilla baja en grasa

Un nutricionista puede personalizar este plan para mantener el peso y la nutrición.

Opciones de tratamiento

Medicamentos

• Metoclopramida: el único medicamento aprobado por la FDA para la gastroparesia; acelera el vaciamiento y reduce las náuseas, pero conlleva riesgo de trastornos del movimiento con el uso prolongado (Camilleri et al., ACG Clinical Guideline, American Journal of Gastroenterology, 2022).
• Domperidona: disponible en los Estados Unidos solo a través de programas especiales
• Eritromicina: una opción de corto plazo que estimula las contracciones del estómago
• Medicamentos contra las náuseas como el ondansetrón y la proclorperazina
• Antidepresivos tricíclicos en dosis bajas para el dolor y las náuseas en pacientes seleccionados

Procedimientos

• G-POEM (miotomía endoscópica peroral gástrica): un procedimiento endoscópico que corta el músculo del píloro desde adentro. En un estudio aleatorizado controlado con un procedimiento simulado, el 71% de los pacientes con gastroparesia severa mejoró después del G-POEM, frente al 22% después del procedimiento simulado (Martinek et al., Gut, 2022). Vea POEM.
• Piloroplastia quirúrgica: ampliar el píloro por vía laparoscópica o robótica
• Estimulación eléctrica gástrica: un dispositivo implantado que puede reducir las náuseas y los vómitos en pacientes seleccionados, sobre todo con diabetes
• Sondas de alimentación: una sonda de yeyunostomía lleva la nutrición más allá del estómago en pacientes que no pueden mantener su peso
• Gastrectomía: rara vez, extirpar la mayor parte del estómago en casos severos que no responden, sobre todo en la gastroparesia posquirúrgica

Cómo elegir un procedimiento

Los procedimientos se consideran cuando los síntomas siguen siendo severos a pesar de la dieta y los medicamentos, y cuando las pruebas confirman un vaciamiento lento. Los pacientes cuyo problema principal son las náuseas y los vómitos con un píloro apretado muchas veces responden bien al G-POEM o a la piloroplastia, mientras que la estimulación eléctrica gástrica se considera con más frecuencia en pacientes diabéticos con vómitos que no responden (Camilleri et al., American Journal of Gastroenterology, 2022). Los pacientes con desnutrición importante pueden necesitar primero una sonda de alimentación para recuperar fuerzas antes de otro tratamiento.

Cómo manejar la diabetes con gastroparesia

Cuando la comida se vacía de forma impredecible, la insulina de las comidas puede causar azúcar baja en la sangre si la comida todavía no se ha absorbido, y azúcar alta horas después. Los monitores continuos de glucosa y las bombas de insulina ayudan a ajustar la insulina a la absorción real, y algunos pacientes se aplican la insulina de acción rápida después de comer en lugar de antes. A su vez, un mejor control de la glucosa puede mejorar el vaciamiento del estómago.

Cuándo ver a un médico

Consulte a un médico si tiene náuseas, vómitos, llenura temprana o hinchazón durante más de unas semanas, sobre todo si tiene diabetes, ha tenido una cirugía del estómago o del pecho, o está perdiendo peso sin intención.

Cuándo buscar tratamiento

Busque atención urgente si tiene vómitos que no le permiten retener líquidos ni medicamentos, señales de deshidratación, azúcar en la sangre muy alta o muy baja, vómito con sangre o dolor abdominal intenso.

Perspectiva a largo plazo

El éxito a largo plazo depende de un plan de alimentación sostenible, un buen control del azúcar en la sangre, una elección cuidadosa de los medicamentos y acceso a tratamientos con procedimientos cuando se necesiten. Trabajar con un equipo con experiencia en enfermedades del esófago y el estómago ayuda a los pacientes a evitar la desnutrición y las visitas repetidas al hospital.

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Pronóstico

La gastroparesia por lo general es una enfermedad crónica, pero en muchos pacientes los síntomas se pueden controlar con dieta y medicamentos. Algunos casos que empiezan después de una infección viral mejoran en meses o años. Para los pacientes con síntomas severos, procedimientos como el G-POEM han ampliado de forma importante las opciones de tratamiento eficaz (Martinek et al., Gut, 2022).

Los pacientes con gastroparesia posquirúrgica o diabética muchas veces tienen síntomas persistentes, mientras que algunos con gastroparesia idiopática o posviral mejoran de forma importante con el tiempo (Camilleri et al., American Journal of Gastroenterology, 2022).

Por qué elegir al Dr. de la Cruz-Muñoz

La gastroparesia puede ser una de las enfermedades digestivas más frustrantes, y los casos severos se benefician de un cirujano que ofrezca opciones tanto endoscópicas como quirúrgicas. El Dr. de la Cruz-Muñoz es un cirujano certificado especializado en cirugía del tracto digestivo superior y en cirugía bariátrica que evalúa a los pacientes con endoscopia y estudios de vaciamiento gástrico, descarta causas mecánicas y ofrece tratamientos como el G-POEM, la piloroplastia laparoscópica o robótica, el acceso para alimentación y, en casos seleccionados, la cirugía del estómago. Su experiencia en operaciones del esófago y el estómago y en cirugías de revisión es especialmente valiosa para los pacientes cuya gastroparesia apareció después de una cirugía previa.

La cirugía para la gastroparesia se realiza en el estómago y su salida, parte del trabajo complejo del esófago y el estómago que el Dr. de la Cruz-Muñoz ha hecho a lo largo de más de 25 años de práctica. En total, ha realizado más de 15,000 procedimientos mínimamente invasivos, incluidas operaciones del esófago y el estómago, de hernias, de vesícula, abdominales y bariátricas.