Application and Effectiveness of eHealth Strategies for Metabolic and Bariatric Surgery Patients: A Systematic Review

• Esta revisión examinó si las herramientas de salud digital, como la telemedicina, las aplicaciones, los dispositivos portátiles y los programas de apoyo en línea, ayudan a los pacientes de cirugía bariátrica a lograr mejores resultados y a mantenerse en su atención.
• Hasta un 50% a 70% de los pacientes de cirugía bariátrica dejan de asistir a sus citas de seguimiento en los 2 primeros años. Las herramientas digitales pueden ayudar a cerrar esa brecha.
• La pandemia de COVID-19 aceleró la adopción de la telemedicina; esta revisión aportó la evidencia que los programas bariátricos necesitaban para integrar con confianza la atención virtual.
• El equipo del Dr. de la Cruz-Muñoz ha estudiado ambos lados: un estudio de 2015 sobre los factores de riesgo de abandono del seguimiento y esta revisión de 2020 sobre herramientas digitales para mantener a los pacientes conectados.
• Para los pacientes, esto muestra un compromiso con el uso de la tecnología moderna para apoyar todo el proceso de pérdida de peso, no solo la cirugía.

Por qué se necesitaba esta revisión

Muchos pacientes bariátricos dejan de ir al seguimiento pocos años después de la cirugía, y el seguimiento se relaciona con mejores resultados a largo plazo. Las herramientas digitales, como la telemedicina, las aplicaciones, los mensajes de texto y los programas en línea, podrían ayudar a los pacientes a mantenerse en contacto, pero nadie había revisado de forma sistemática si funcionan.

Cómo se realizó la revisión

El equipo buscó en cinco bases de datos (PubMed, EMBASE, CINAHL, PsycNET y SCOPUS) y encontró 38 estudios de 2011 a 2019 sobre estrategias de salud digital para pacientes bariátricos. Los estudios se evaluaron con el marco RE-AIM, que analiza el alcance, la eficacia, la adopción, la implementación y el mantenimiento.

Qué encontró la revisión

• Los estudios iban desde entrevistas cualitativas hasta ensayos aleatorizados y usaban herramientas que iban desde la telemedicina hasta contenido de blogs, antes o después de la cirugía.
• Algunos informaron que las intervenciones digitales mejoraron la pérdida de peso y otros resultados.
• La mayoría fueron estudios piloto con limitaciones de diseño.
• Ningún estudio incluyó a adolescentes y muy pocos informaron la raza o el origen étnico de los participantes.

Qué significa para los pacientes

Las consultas virtuales y el apoyo digital pueden facilitar el seguimiento, sobre todo si vive lejos o tiene una agenda muy ocupada. Funcionan mejor como parte de un programa estructurado. Nuestra Guía para pacientes de fuera de la ciudad explica cómo atendemos a los pacientes a distancia, y Seguimiento de por vida explica por qué es importante mantenerse en contacto.

Puntos clínicos clave

• Las herramientas de salud digital son prometedoras para apoyar a los pacientes bariátricos antes y después de la cirugía.
• La evidencia todavía es inicial, con estudios piloto en su mayoría pequeños.
• Los adolescentes y los pacientes de minorías étnicas no están representados en esta investigación.

Fortalezas y limitaciones

La revisión utilizó cinco bases de datos y un marco de implementación reconocido. La variedad de herramientas y diseños de estudio hizo imposible combinar los resultados.

Comentario del experto

Los pacientes viajan para verme desde todo Florida y desde todo el país, y mantenerse en contacto después de la cirugía es un verdadero desafío. Esta revisión nos dio un mapa de lo que pueden hacer las herramientas digitales y de dónde la evidencia todavía es escasa. Hoy, el seguimiento virtual es una parte normal de cómo atendemos a los pacientes que viven lejos.

— Dr. Nestor de la Cruz-Muñoz

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