Síndrome de ovario poliquístico (SOP)

Descripción general

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es el trastorno hormonal más común en las mujeres en edad reproductiva y afecta aproximadamente al 10% a 13% de las mujeres en todo el mundo (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023). Se define por una combinación de ovulación irregular o ausente, signos de exceso de andrógenos (hormonas de tipo masculino), como acné y exceso de vello, y ovarios con muchos folículos pequeños en el ultrasonido. A pesar de su nombre, el SOP es en el fondo una enfermedad metabólica y hormonal, no simplemente una enfermedad de los ovarios.

El SOP está muy relacionado con la resistencia a la insulina y el peso. Muchas mujeres con SOP tienen sobrepeso u obesidad, y el exceso de peso empeora la resistencia a la insulina, lo que a su vez eleva los andrógenos y altera la ovulación. Puede ser difícil romper este ciclo, pero incluso una pérdida de peso moderada, del 5% al 10%, puede restablecer los ciclos regulares y la ovulación en muchas mujeres (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023).

El SOP tiene consecuencias de salud a largo plazo más allá de la fertilidad, como un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, hígado graso, apnea del sueño, depresión y cáncer de endometrio. Por eso, una buena atención aborda juntos los síntomas, las metas de fertilidad y la salud metabólica.

El SOP y la resistencia a la insulina

La mayoría de las mujeres con SOP tienen cierto grado de resistencia a la insulina, incluidas muchas que no tienen sobrepeso. Cuando las células responden mal a la insulina, el páncreas produce más, y los niveles altos de insulina actúan directamente sobre los ovarios para aumentar la producción de andrógenos, mientras reducen una proteína (SHBG) que normalmente se une a la testosterona y la inactiva. El resultado es más andrógeno activo, ovulación irregular, acné y crecimiento de vello. Por eso los tratamientos que mejoran la sensibilidad a la insulina, como bajar de peso, el ejercicio, la metformina y los medicamentos GLP-1, suelen mejorar los síntomas del SOP.

¿Todas las mujeres con SOP tienen quistes?

No. Los "quistes" en realidad son folículos pequeños e inmaduros, no quistes verdaderos, y algunas mujeres con SOP tienen ovarios de apariencia normal. Por otro lado, muchas mujeres sin SOP tienen varios folículos en el ultrasonido. El diagnóstico depende de la combinación de características, no solo del ultrasonido (Teede et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023).

Causas

• Resistencia a la insulina y niveles altos de insulina, que estimulan a los ovarios a producir más andrógenos (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023)
• Desequilibrio hormonal: la hormona luteinizante (LH) elevada en relación con la FSH altera el desarrollo de los folículos
• Genética: el SOP es muy frecuente dentro de las mismas familias
• Exceso de peso, sobre todo la grasa abdominal, que aumenta la resistencia a la insulina
• Inflamación de bajo grado
• Factores del desarrollo, incluido el ambiente hormonal antes del nacimiento

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de SOP o diabetes tipo 2
• Sobrepeso u obesidad
• Resistencia a la insulina o prediabetes
• Pubertad temprana o irregular
• Ciertos orígenes étnicos, con mayor riesgo metabólico en algunos grupos

A quién afecta

El SOP afecta a las mujeres desde la adolescencia hasta la menopausia. Los síntomas suelen empezar alrededor de la pubertad, pero muchas mujeres no reciben el diagnóstico hasta que tienen dificultad para quedar embarazadas o aumentan de peso entre los veinte y los treinta y tantos años. Las mujeres con SOP son más numerosas entre las pacientes que buscan tratamiento médico y quirúrgico para bajar de peso.

Las mujeres delgadas también pueden tener SOP. En ellas puede haber de todas formas resistencia a la insulina, y el tratamiento se enfoca en regular los ciclos, los síntomas por andrógenos y la fertilidad, más que en bajar de peso.

Complicaciones

• Infertilidad por ovulación irregular; el SOP es la causa más común de infertilidad por falta de ovulación
• Diabetes tipo 2 y diabetes gestacional
• Factores de riesgo de enfermedades del corazón: presión arterial alta y colesterol anormal
• Hígado graso
• Apnea del sueño
• Hiperplasia y cáncer de endometrio por pasar largos periodos sin menstruación
• Depresión, ansiedad y trastornos de la conducta alimentaria
• Complicaciones del embarazo, incluida la preeclampsia

Las mujeres con SOP deben hacerse pruebas de detección de diabetes con una prueba oral de tolerancia a la glucosa o una HbA1c cada uno a tres años, y antes del embarazo, porque su riesgo es varias veces mayor que el promedio (Teede et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023).

Síntomas

• Periodos irregulares, poco frecuentes o ausentes
• Dificultad para quedar embarazada
• Exceso de vello en la cara o el cuerpo (hirsutismo)
• Acné y piel grasa
• Adelgazamiento del cabello
• Aumento de peso, sobre todo en el abdomen, y dificultad para bajar de peso
• Manchas oscuras y aterciopeladas en la piel del cuello o las axilas (acantosis nigricans)
• Cambios de ánimo, ansiedad o depresión

Diagnóstico

En las adultas, el SOP se diagnostica cuando hay por lo menos dos de tres características, después de descartar otras causas (Rotterdam ESHRE/ASRM Consensus, Human Reproduction, 2004) (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023):

• Ovulación irregular o ausente
• Signos clínicos o de laboratorio de andrógenos altos
• Ovarios poliquísticos en el ultrasonido, o un nivel elevado de hormona antimülleriana (AMH), que la guía de 2023 acepta como alternativa en las adultas (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023)

Las pruebas también incluyen la función de la tiroides, la prolactina y otras hormonas para descartar enfermedades parecidas, y la detección de diabetes, problemas de colesterol, presión arterial alta y apnea del sueño.

El SOP en adolescentes

Diagnosticar el SOP en adolescentes es más difícil, porque los ciclos irregulares y el acné son comunes en los primeros años después de que empiezan los periodos. Las guías recomiendan exigir tanto ciclos irregulares como exceso de andrógenos en las adolescentes y no basarse en el ultrasonido ni en la AMH en este grupo de edad (Teede et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023). Las adolescentes con características de SOP pueden considerarse "en riesgo" y volver a evaluarse más adelante.

Diagnóstico diferencial

• Enfermedades de la tiroides
• Prolactina alta
• Hiperplasia suprarrenal congénita no clásica
• Síndrome de Cushing
• Tumores que producen andrógenos
• Amenorrea hipotalámica por bajo peso o ejercicio excesivo

Cambios en el estilo de vida

El cambio en el estilo de vida es la base del tratamiento del SOP para todas las mujeres (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023):

• Busque bajar del 5% al 10% de su peso si tiene sobrepeso u obesidad; esto suele restablecer la ovulación.
• Elija una forma de comer equilibrada y que pueda mantener; ninguna dieta en particular es mejor para el SOP.
• Haga ejercicio por lo menos 150 minutos a la semana, incluido entrenamiento de fuerza, que mejora la sensibilidad a la insulina.
• Dele prioridad al sueño y hágase evaluar para descartar apnea del sueño.
• Busque apoyo para el estado de ánimo y las preocupaciones sobre su imagen corporal.

Pasos prácticos que ayudan

• Arme sus comidas con proteína y fibra, que evitan los picos de azúcar en la sangre y ayudan a controlar el hambre.
• Limite las bebidas azucaradas y los carbohidratos refinados.
• Combine el ejercicio aeróbico con el entrenamiento de resistencia; ganar músculo mejora la sensibilidad a la insulina incluso antes de que cambie el peso.
• Lleve el registro de sus ciclos con una aplicación para ver cómo los cambios en el estilo de vida afectan la ovulación.
• Ponga metas realistas: una pérdida de peso pequeña y constante es más fácil de mantener y aun así es eficaz.

Opciones de tratamiento

Tratamiento médico

• Anticonceptivos orales combinados: regulan los ciclos, protegen el revestimiento del útero y reducen el acné y el crecimiento de vello (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023)
• Metformina: mejora la resistencia a la insulina y puede ayudar con los ciclos y el peso, sobre todo en mujeres con un IMC más alto
• Medicamentos antiandrógenos, como la espironolactona para el hirsutismo, usados junto con anticonceptivos
• Medicamentos contra la obesidad: los agonistas del receptor de GLP-1 y la tirzepatida pueden lograr una pérdida de peso importante y mejorar los aspectos metabólicos; se suspenden antes de intentar un embarazo. Vea pérdida de peso con medicamentos.

Tratamiento de fertilidad

El letrozol es el medicamento de primera línea para inducir la ovulación; en un gran ensayo aleatorizado logró más nacimientos vivos que el clomifeno en mujeres con SOP (Legro et al., New England Journal of Medicine, 2014). La fertilización in vitro (FIV) se usa cuando otros tratamientos no funcionan.

Cirugía bariátrica

En mujeres con SOP y obesidad severa, la cirugía bariátrica logra una pérdida de peso grande y duradera y mejora la regularidad de los periodos, el hirsutismo y la salud metabólica; un metanálisis encontró que las características del SOP se resolvieron en la mayoría de las mujeres después de la cirugía (Skubleny et al., Obesity Surgery, 2016). En general, el embarazo debe posponerse de 12 a 18 meses después de la cirugía, y es importante usar un método anticonceptivo confiable porque la fertilidad suele regresar rápidamente. Vea cirugía bariátrica y la guía sobre embarazo y anticoncepción.

Tratamiento de síntomas específicos

• Periodos irregulares: los anticonceptivos hormonales o la progestina cíclica protegen el revestimiento del útero.
• Hirsutismo: los anticonceptivos y los antiandrógenos reducen el vello nuevo en seis a doce meses, combinados con depilación láser u otros métodos cosméticos.
• Acné: anticonceptivos, tratamientos tópicos y antiandrógenos
• Adelgazamiento del cabello: antiandrógenos y minoxidil tópico
• Peso y salud metabólica: estilo de vida, medicamentos y, en la obesidad severa, cirugía bariátrica

Cuándo ver a un médico

Consulte a un médico si sus periodos son irregulares o no le bajan, si tiene dificultad para quedar embarazada, o si nota exceso de vello, acné persistente o un aumento rápido de peso.

Si tiene SOP y está planeando un embarazo, consulte a su médico antes para revisar su azúcar en la sangre, empezar ácido fólico y hablar sobre si bajar de peso antes del embarazo mejoraría sus probabilidades y reduciría los riesgos.

Cuándo buscar tratamiento

Busque atención pronto si tiene un sangrado abundante o prolongado después de meses sin periodo, síntomas de azúcar alta en la sangre o cambios de ánimo graves.

Perspectiva a largo plazo

Con atención continua al peso, el azúcar en la sangre, el colesterol, la presión arterial y la salud mental, las mujeres con SOP pueden reducir mucho sus riesgos a largo plazo. Muchas logran un embarazo con tratamiento, y los síntomas suelen disminuir después de la menopausia.

Como el SOP aumenta el riesgo cardiometabólico de por vida, los controles regulares de la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre y el peso deben continuar después de los años de tener hijos y durante la menopausia.

Lecturas y videos relacionados

Lea más en nuestros artículos Los medicamentos GLP-1 y la inflamación: los efectos antiinflamatorios que lo conectan todo y Los medicamentos GLP1 explicados: Wegovy, Zepbound, Saxenda y más. Vea Los peligros ocultos de la obesidad y por qué el tratamiento lo cambia todo y La obesidad es una enfermedad, no un fracaso: lo que eso realmente significa en nuestra videoteca (en inglés). Otras enfermedades relacionadas incluyen la hiperinsulinemia, la resistencia a la leptina y la osteoartritis. Los tratamientos que pueden intervenir incluyen el bypass gástrico (RYGB).

Pronóstico

El SOP es una condición de por vida, pero sus síntomas y riesgos pueden controlarse de forma muy eficaz. Bajar de peso, ya sea con cambios en el estilo de vida, medicamentos o cirugía, es una de las herramientas más poderosas para restablecer la ovulación y mejorar la salud metabólica (Teede et al., International Evidence-based PCOS Guideline, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2023).

Las mujeres que logran bajar de peso y mantenerlo suelen tener ciclos más regulares en unos meses, mejor fertilidad y mejores niveles de azúcar y colesterol. El vello y el acné responden más lentamente, por lo general en seis a doce meses de tratamiento.

Por qué elegir al Dr. de la Cruz-Muñoz

Para muchas mujeres, el SOP y la obesidad son dos caras del mismo problema. El Dr. de la Cruz-Muñoz es un cirujano metabólico y bariátrico certificado cuya práctica ofrece pérdida de peso con medicamentos GLP-1 y toda la gama de operaciones bariátricas, en coordinación con ginecólogos y especialistas en fertilidad. Las mujeres reciben orientación sobre la anticoncepción y el momento adecuado para un embarazo después de la cirugía, para proteger tanto a la madre como al bebé.

El Dr. de la Cruz-Muñoz es coautor de una investigación sobre los efectos de la cirugía bariátrica en los factores de riesgo cardiometabólico en mujeres de diversos orígenes étnicos con SOP (Meade et al., World Journal of Diabetes, 2013).

El Dr. de la Cruz-Muñoz ha realizado cirugía bariátrica durante más de 25 años y ha completado más de 9,000 operaciones bariátricas, un volumen que pocos cirujanos alcanzan.